La migraña afecta a más de 1.000 millones de personas en todo el mundo. Aunque existen medicamentos eficaces, muchos pacientes no los toleran bien o no obtienen suficiente alivio. Por eso los médicos buscan alternativas.

Una de las más prometedoras es la estimulación magnética transcraneal, conocida como TMS.

¿Qué es la TMS y cómo actúa en la migraña?

La TMS es una técnica que aplica pulsos de energía magnética sobre el cuero cabelludo, de forma completamente indolora y sin necesidad de cirugía ni medicación. Estos pulsos modulan la actividad eléctrica de ciertas zonas del cerebro.

En la migraña, el principal objetivo es interrumpir un fenómeno llamado Depresión Cortical Propagada (DCP): una ola de actividad eléctrica anormal que recorre la superficie del cerebro y que es responsable del aura (las luces, los puntos ciegos o el hormigueo que algunos pacientes sienten antes del dolor). La TMS actúa directamente sobre esta ola para detenerla o reducirla.

Además, la TMS repetitiva estimula una zona del cerebro que ayuda a regular el dolor de forma natural: la corteza prefrontal dorsolateral.

Dos tipos de TMS: ¿para qué sirve cada uno?

Imagen en alta resolución. Este enlace se abrirá mediante lightbox, puede haber un cambio de contexto2026 05 25 Una nueva herramienta contra la migraña (1)

¿Qué dicen los estudios?

La investigación sobre TMS en migraña lleva más de 20 años avanzando. Estos son los hallazgos más importantes:

El primer ensayo clínico riguroso, publicado en The Lancet Neurology en 2010, demostró que la TMS era significativamente más eficaz que el placebo para aliviar el dolor al inicio del ataque en pacientes con migraña con aura.

Un análisis anterior (Lan et al., 2017) que reunió 5 ensayos con 313 pacientes concluyó que la TMS es eficaz para el tratamiento agudo de la migraña con aura. La revisión más reciente sobre neuromodulación (Cocores et al., Current Pain and Headache Reports, 2025) confirma que la TMS sigue siendo una de las opciones no farmacológicas más consolidadas.

¿Está aprobada y es segura?

La TMS de pulso único cuenta con autorización de la Food and Drug Administration (FDA) americana para el tratamiento agudo y preventivo de la migraña.

En general, es considerada una técnica segura y bien tolerada: los efectos secundarios, cuando aparecen, suelen ser leves (ligero malestar en el cuero cabelludo o sensación de calor).

No obstante, la European Headache Federation señala que la evidencia para la TMS en migraña crónica todavía no es suficiente para recomendarla de forma rutinaria en todos los pacientes, y pide más estudios que evalúen su seguridad a largo plazo.

¿Qué falta aún por saber?

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Lo que debe saber como paciente

La TMS es una alternativa real y avalada científicamente, especialmente útil si usted no tolera bien los medicamentos, tiene contraindicaciones para los triptanes, o simplemente busca una opción sin fármacos, siempre valorada y prescrita por un especialista.

Si sufre migraña con aura o migraña crónica frecuente, puede preguntar a su neurólogo o especialista en cefaleas. No todas las personas responden igual, y la elección siempre debe hacerse de forma personalizada.

La ciencia avanza, y con ella, sus opciones de tratamiento.

Dr. Jaime Rodríguez Vico

Neurólogo especialista en cefaleas

Coordinador de la Unidad de Cefaleas

Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz

REFERENCIAS CIENTÍFICAS

1. Brighina F, et al. rTMS of the prefrontal cortex in the treatment of chronic migraine: a pilot

study. J Neurol Sci. 2004;227(1):67–71. doi:10.1016/j.jns.2004.08.008

2. Lipton RB, Dodick DW, Silberstein SD, et al. Single-pulse transcranial magnetic stimulation

for acute treatment of migraine with aura: a randomised, double-blind, parallel-group,

sham-controlled trial. Lancet Neurol. 2010;9(4):373–380. doi:10.1016/S1474-

4422(10)70054-5

3. Zhong J, et al. Efficacy of repetitive transcranial magnetic stimulation on chronic migraine:

A meta-analysis. Front Neurol. 2022;13:1050090. doi:10.3389/fneur.2022.1050090

4. Lan L, Zhang X, Li X, Rong X, Peng Y. The efficacy of transcranial magnetic stimulation on

migraine: a meta-analysis of randomized controlled trials. J Headache Pain. 2017;18(1):86.

doi:10.1186/s10194-017-0792-4

5. Cocores AN, Smirnoff L, Greco G, Herrera R, Monteith TS. Update on Neuromodulation for

Migraine and Other Primary Headache Disorders: Recent Advances and New Indications.

Curr Pain Headache Rep. 2025;29(1):47. doi:10.1007/s11916-024-01314-7

6. Bhola R, et al. Single-pulse transcranial magnetic stimulation (sTMS) for the acute

treatment of migraine: evaluation of outcome data for the UK post-market pilot program. J

Headache Pain. 2015;16:535. doi:10.1186/s10194-015-0535-3