Et molesten els ulls al final del dia? Notes coïssor, sensació de sorreta o llagrimeig constant quan treballes davant de l’ordinador? Tot i que moltes persones consideren que són símptomes passatgers, podrien ser signes d’una malaltia cada vegada més freqüent: l’ull sec.

S’estima que milions de persones conviuen amb aquesta patologia, la prevalença de la qual ha augmentat en els darrers anys a causa de l’ús intensiu de dispositius digitals, l’envelliment de la població i l’exposició continuada a ambients secs o climatitzats.

Segons explica el Dr. Carles Barnés, cap del Servei d’Oftalmologia de l’Hospital Universitari Dexeus, «l’ull sec és una malaltia de la superfície ocular que apareix quan s’altera la qualitat o la quantitat de la llàgrima, provocant inflamació i inestabilitat en la protecció natural de l’ull».

Una de les creences més esteses és que l’ull sec és un problema menor. Tanmateix, els especialistes adverteixen que es tracta d’una malaltia crònica que pot afectar significativament la qualitat de vida.

Els símptomes més freqüents inclouen:

• Sensació de sorreta o cos estrany.
• Coïssor i picor.
• Envermelliment ocular.
• Fatiga visual.
• Visió borrosa fluctuant.
• Llagrimeig excessiu.

«En alguns pacients, les molèsties arriben a interferir en activitats tan quotidianes com llegir, utilitzar pantalles durant períodes prolongats o conduir, especialment a la nit», assenyala el Dr. Barnés.

Tot i que pugui semblar contradictori, un dels símptomes més habituals de l’ull sec és precisament l’excés de llagrimeig.

«És un dels mites més freqüents que veiem a la consulta. Quan la superfície ocular està irritada per la sequedat, l’ull pot produir una llàgrima reflexa que no té la qualitat suficient per resoldre el problema de fons», explica l’especialista.

Per aquest motiu, tenir els ulls plorosos no exclou la possibilitat de patir ull sec.

La malaltia es pot desenvolupar per diferents causes i, en molts casos, intervenen diversos factors al mateix temps.

Entre els més freqüents destaquen:

• L’envelliment.
• L’ús prolongat de pantalles.
• Els ambients amb aire condicionat o calefacció.
• Els canvis hormonals, especialment durant la menopausa.
• L’ús continuat de lents de contacte.
• Alguns medicaments.
• Malalties autoimmunitàries com la síndrome de Sjögren.

Malgrat l’elevada prevalença de l’ull sec, els especialistes insisteixen que no cal resignar-se a conviure amb les molèsties: avui dia existeixen tractaments molt eficaços, adaptats a cada causa i a cada pacient, que permeten controlar els símptomes i millorar significativament la qualitat de vida. Per això és fonamental acudir a l’oftalmòleg davant dels primers símptomes persistents, en lloc de recórrer únicament a l’automedicació.

Els experts recomanen visitar l’oftalmòleg quan les molèsties són persistents, interfereixen en la vida quotidiana o no milloren amb l’ús habitual de llàgrimes artificials.

El diagnòstic es realitza mitjançant una exploració oftalmològica específica que permet analitzar la producció i l’estabilitat de la llàgrima, així com l’estat de les glàndules que participen en el seu correcte funcionament.

En els darrers anys han aparegut noves opcions terapèutiques dirigides a tractar l’origen del problema. És el cas de la llum polsada intensa (IPL), una tecnologia no invasiva especialment indicada per als pacients l’ull sec dels quals està causat per una disfunció de les glàndules de Meibomi, la causa més freqüent d’aquesta malaltia. Aquest tractament actua sobre els mecanismes inflamatoris associats i ajuda a restaurar el bon funcionament d’aquestes glàndules, millorant així la qualitat de la llàgrima.

A més dels tractaments mèdics indicats per l’especialista, hi ha mesures senzilles que poden contribuir a alleujar els símptomes:

• Aplicar la regla 20-20-20 durant l’ús de pantalles.
• Parpellejar de manera conscient i completa.
• Mantenir una correcta hidratació.
• Evitar corrents d’aire directes.
• Utilitzar humidificadors en ambients secs.
• Limitar l’ús prolongat de lents de contacte.
• Seguir una alimentació rica en omega-3.

«Tot i que sovint es considera una molèstia menor, l’ull sec pot tenir un impacte important en el benestar i la qualitat visual. Per això és fonamental diagnosticar-ne la causa i oferir un tractament adaptat a cada pacient», conclou el Dr. Barnés.