Tengo insomnio

Uno de los problemas fundamentales del insomnio crónico es nuestra preocupación acerca de lo que el insomnio va a impactar en nuestra vida al día siguiente.

Hay que saber que los pensamientos negativos y estresantes sobre el sueño producen una respuesta emocional en nosotros aumentando el estrés y la frustración. Este estrés lo que provoca es que nuestro organismo aumente la alerta todavía mas y se debilite nuestro circuito para poder dormir de manera natural. Esto se convierte en un círculo vicioso sin fin.

¿Cómo conseguir romper este círculo vicioso?

Los pensamientos negativos mas habituales de las personas con insomnio son:

1- Tengo que dormir 8h.

2- No voy a poder funcionar mañana y me afectará en el trabajo.

3- No poder dormir va a provocarme un problema grave de salud.

4- La noche pasada he dormido fatal.

5- No puedo dormir sin pastillas.

En este post pretendo que identifiques estos pensamientos negativos que suelen ser poco adaptativos y distorsionados por otros más ajustados a la realidad y adaptativos.

Veamos cuanto de cierto tienen estas creencias populares.

1.Tengo que dormir 8h.

La realidad es que la mayoría de los adultos necesitamos 7h para sentirnos bien al día siguiente. Además, los estudios científicos nos demuestran que las personas que duermen mas de 9h tienen una esperanza de vida menor que los que duermen 7h.

En realidad, 5h de sueño son las horas fundamentales para que el organismo pueda funcionar.

2.No voy a poder funcionar mañana.

Hay una variabilidad individual en cuanto a la intensidad de afectación diurna.

Lo que si se ha demostrado es que los efectos negativos diurnos son mas bien debidos al estado de estrés persistente y alertamiento en personas con insomnio mas que al hecho de no haber dormido bien.

3.No poder dormir va a provocarme un problema serio de salud.

Sabemos que con 5h y media una persona puede funcionar bien al día siguiente. De hecho, estas 5h y media contienen el total de sueño profundo que una persona necesita y un 50% del sueño REM o el tiempo de sueño que nos ayuda a estar emocionalmente bien y afianzar la memoria. Nuestro cerebro esta preparado para conseguir todo esto, aunque sea de manera fraccionada durante la noche.

4.La noche pasada he dormido fatal.

Las personas con insomnio suelen dormir mas de lo que perciben: estar despierto por la noche nos hace percibir que tardamos mas en dormirnos o que los despertares son mas largos de lo que son en realidad. Los pensamientos negativos al levantarme acerca de la noche previa es lo que realmente impacta mas en como me siento durante el día que el tiempo real que he dormido mal.

5.No puedo dormir sin pastillas.

La medicación para dormir tiene muchos efectos secundarios, entre ellos síntomas de falta de concentración al día siguiente, memoria, aturdimiento, somnolencia, cefalea…

Con el tiempo pierde el efecto por lo que se necesita subir la dosis. Muchos despertares nocturnos y la imposibilidad de volver a dormir se pueden deber a la abstinencia que surge cuando se pasa el efecto.

Con una pauta adecuada descendente y progresiva de la medicación junto con pautas indicadas previamente me pueden permitir dormir sin pastillas.

El síndrome de Piernas Inquietas (SPI) o enfermedad de Willis-Ekbom es una alteración de origen neurológico.

Se ha visto la influencia de factores genéticos, el sistema de neurotransmisores monoaminérgicos y el metabolismo del hierro intracerebral.

Síndrome piernas inquietas en niños

Los pacientes con síntomas presentes antes de los 45 años tienen un patrón de herencia familiar muy evidente. De los niños diagnosticados de SPI (menores de 12 años) entre un 40% y un 92% tienen otros miembros de su familia afectados también.

Además, estos niños con frecuencia muestran asociadas otras condiciones como un trastorno por déficit de atención o dolores del crecimiento. Actualmente hay algunos estudios que sugieren también la presencia de una alteración de la microvascularización de las piernas.

Los síntomas de un SPI suelen presentarse en piernas, pero también pueden afectar a brazos, el tronco e incluso la cara. Los síntomas claramente definitorios de que estamos en presencia de un SPI son:

1. La necesidad irrefrenable de mover las piernas o la parte del cuerpo afectada. Esta sensación se describe como una sensación desagradable interna y profunda o incluso como dolorosa que lleva a mover las piernas para calmarlos.
2. Estas sensaciones tienen un patrón circadiano, es decir ocurren con más frecuencia hacia el atardecer y la noche.
3. El movimiento de las piernas está asociado con una clara disminución de los síntomas con alivio.
4. Los síntomas empeoran durante los periodos de reposo o inactividad como estar sentado o tumbado.

Es importante distinguir esta entidad de otras que pueden acompañarse de síntomas muy similares como son los calambres en las piernas, edema, éstasis venoso y mialgias.

También se debe valorar si pueden esta producidos por alguna medicación o sustancia.

¿Cómo diagnosticar correctamente un SPI en niños?

Debemos tener en cuenta que presenta algunas particularidades.

1. El lenguaje usado por los niños para describir lo que sienten puede ser diferente al de un adulto. En el caso de niños más pequeños puede ser difícil el diagnóstico por la clínica ya que pueden referirse a los síntomas como "me pican las piernas", "me molestan", "me duelen" o pueden mostrar un sueño fragmentado o alterado con muchos movimientos corporales.
2. Distinguirlos de lo que llamamos "dolores del crecimiento". Los dolores de crecimiento se distinguen porque estos son claramente referidos como dolorosos, no afectan a los brazos, no siguen un patrón circadiano, desaparecen a los 12 años, no necesitan mover las piernas y el movimiento no calma la sensación.
3. Muchos niños pueden no referir aumento de síntomas durante el atardecer o la noche sino mostrar síntomas sobre todo durante el día, durante el tiempo que pasan sentados en el colegio mostrando inquietud motora o sensación de disconfort en piernas durante el tiempo sentado.
4. Otros signos que pueden mostrar es más bien alteración del sueño con insomnio y mal descanso, alteración del aprendizaje en la escuela, problemas para mantener la atención y la memoria. De hecho, un 25% de niños con SPI también son diagnosticados de TDAH concomitante.
5. Los niños con SPI tienden a mostrar algunas alteraciones del estado de ánimo, como ansiedad, y alteraciones del comportamiento.
6. Estos niños tienen con más frecuencia otras alteraciones del sueño como movimientos periódicos de las piernas, apneas y parasomnias como pesadillas, terrores nocturnos, somniloquia…

Es importante una historia clínica detallada por el pediatra para remitir estos posibles casos a una unidad de sueño especializada para su diagnóstico y tratamiento.

El tratamiento irá dirigido a tomar medidas no farmacológicas y otras farmacológicas en casos necesarios.

En primer lugar, intentaremos sustituir fármacos que puedan estar produciendo los síntomas en estos niños como los antihistamínicos, antidepresivos, antieméticos y / o antipsicóticos.

Los masajes en piernas son muy efectivos para reducir los síntomas.

Evitar tiempos prolongados de estar sentado o inactivo y realizar ejercicio regularmente.

Dar suplementos de hierro si la ferritina es baja en las analíticas.

En el caso de tener que valorar tratamiento farmacológico se suele tratar con clonidina, gabapentina o clonazepam, aunque estos tratamientos son para casos concretos que no respondan a otras intervenciones más conservadoras.