El tabaquisme és una de les principals causes evitables de malaltia i mort prematura. Deixar de fumar és beneficiós a qualsevol edat i en qualsevol moment. El cos comença a notar el canvi gairebé immediatament i els avantatges augmenten amb el pas del temps.

Què passa durant les primeres hores i els primers dies?

Els efectes positius arriben abans del que moltes persones s'imaginen. Al cap de 20 minuts, la freqüència cardíaca i la pressió arterial comencen a baixar. Al cap d'unes 12 hores, el nivell de monòxid de carboni a la sang torna a la normalitat, fet que millora l'oxigenació de l'organisme. Al cap de pocs dies, el gust i l'olfacte comencen a recuperar-se.

"El cos comença a ‘desintoxicar-se’ des del primer moment. Això no vol dir que tots els danys desapareguin en poques hores, però sí que s'atura l'agressió continuada. Saber que el cos comença a recuperar-se des del primer dia ajuda a mantenir la motivació", explica el Dr. Pablo Rubinstein, cap del Servei de Pneumologia de l'Hospital Universitari El Pilar.

¿I a mitjà i llarg termini?

Segons l'Organització Mundial de la Salut, els beneficis es mantenen i s'acumulen amb els anys:

• Entre les 2 i les 12 setmanes: millora la circulació i augmenta la funció pulmonar.
• Entre els 1 i els 9 mesos: disminueixen la tos i la sensació de falta d'aire.
• Al cap d'un any: el risc de malaltia coronària es redueix aproximadament a la meitat respecte del d'una persona fumadora.
• Entre els 5 i els 15 anys: el risc d'ictus s'iguala al d'una persona que no fuma.
• Al cap de 10 anys: el risc de càncer de pulmó és aproximadament la meitat que el d'una persona fumadora.
• Al cap de 15 anys: el risc de malaltia coronària és similar al d'una persona que no ha fumat mai.

És normal trobar-se pitjor durant els primers dies?

Sí. En deixar la nicotina poden aparèixer símptomes d'abstinència, com ara irritabilitat, ansietat, dificultat per concentrar-se, alteracions del son o més gana. Solen ser més intensos durant els primers dies i van disminuint progressivament durant les setmanes següents.

"Els símptomes d'abstinència són temporals i no volen dir que alguna cosa vagi malament. Són el senyal que l'organisme s'està adaptant a viure sense nicotina", assenyala l'especialista.

S'engreixa quan es deixa de fumar?

Algunes persones guanyen una mica de pes, sobretot a causa de l'augment de la gana. Tot i això, els beneficis per a la salut superen amb escreix aquest efecte, que es pot controlar amb una alimentació equilibrada i activitat física regular.

"És habitual que augmenti la gana, ja que la nicotina influeix tant en el metabolisme com en els mecanismes de recompensa del cervell. Moltes persones acaben compensant la falta de la cigarreta amb menjar. Per això, és recomanable preparar-se, hidratar-se bé, augmentar l'activitat física, tenir a mà petits refrigeris saludables i no donar massa importància al fet de guanyar una mica de pes durant les primeres setmanes. Els beneficis de deixar el tabac compensen amb escreix aquest possible augment de pes", explica el doctor.

En resum

El cos comença a recuperar-se des dels primers minuts sense tabac i els beneficis augmenten amb el temps: millora el funcionament del cor i la respiració, i es redueix el risc de càncer i d'ictus. Els símptomes inicials són passatgers i demanar ajuda facilita el procés.

"Deixar de fumar és una de les millors decisions que es poden prendre per a la salut, i sempre val la pena", conclou el Dr. Rubinstein.