Texto elaborado por el doctor Mirko Alaverna, especialista en neurología de Quirónsalud Torrevieja.

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La apoplejía cerebral, también conocida como accidente cerebrovascular (ACV), es una emergencia médica que puede tener consecuencias graves para la salud.

La palabra apoplejía se refiere a una parálisis provocada por una lesión cerebral súbita, como una hemorragia o un infarto.

Actualmente, el término utilizado para referirse a esta pérdida súbita de funciones cerebrales es ictus.

Es importante entender qué es la apoplejía, reconocer sus síntomas y saber cómo prevenirla.

¿Qué puede provocar la apoplejía?

Suele ser provocada por una interrupción o alteración del flujo sanguíneo en una parte del cerebro, ya sea por la oclusión de una arteria (infarto) o su ruptura (hemorragia).

Síntomas de la apoplejía

Es crucial reconocer los síntomas de la apoplejía para buscar atención médica de inmediato. Los síntomas más comunes incluyen:

• Entumecimiento o debilidad repentina en la cara, brazo o pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
• Dificultad para hablar o comprender el lenguaje.
• Pérdida de visión repentina en uno o ambos ojos.
• Mareos intensos, pérdida de equilibrio o coordinación.
• Dolor de cabeza repentino y severo sin causa conocida.

Es importante recordar el acrónimo F.A.S.T para reconocer los síntomas de un ACV: Face (cara), Arms (brazos), Speech (habla) y Time (tiempo).

Si alguien muestra estos síntomas, es fundamental llamar inmediatamente a los servicios de emergencia.

¿Qué diferencia hay entre un derrame cerebral y un infarto cerebral?

El infarto es la obstrucción de flujo sanguíneo a un órgano, como el corazón o el cerebro, que se sigue de pérdida de funcionamiento y posteriormente muerte del territorio afectado.

La hemorragia es el escape de sangre de un vaso sanguíneo, lo cual produce falta de riego en los órganos que debían recibir esa sangre y también daño en los tejidos por los que esa sangre brota sin control.

Coloquialmente, se usa la palabra "derrame cerebral" para referirse a un evento en que una persona perdió súbitamente funciones neurológicas, fuese por un infarto o una hemorragia; pero si nos ceñimos al significado de la palabra derrame, entendemos que se refiere a la hemorragia.

Consecuencias tras el infarto cerebral en los pacientes

Las consecuencias de un infarto cerebral pueden ser extremadamente variadas, pues dependen de la región del cerebro donde este se haya producido.

Algunos pueden pasar desapercibidos, otros pueden causar alteraciones leves en la movilidad de un lado del cuerpo, el lenguaje, la visión, la audición, etc. Los más graves pueden causar el coma o la muerte.

Duración de la apoplejía

La apoplejía puede ser permanente si el daño neurológico persiste.

En algunos casos de infarto, el flujo sanguíneo puede restablecerse de manera espontánea y desaparecer los síntomas: esto se llama AIT (ataque isquémico transitorio), pero las personas que los sufren tienen muy altas posibilidades de sufrir un infarto cerebral permanente en las siguientes semanas si no se toma las medidas preventivas adecuadas.

Cómo actuar ante un caso de apoplejía o ictus

En caso de sospechar una apoplejía (o ictus), debemos evaluar:

· Cara – Ordenar a la persona que sonría. Observar si una mitad de la cara se mueve y la otra no.

· Brazos – Ordenar a la persona que eleve y mueva los brazos. Observar si uno es más débil o torpe.

· Lenguaje – Hablar a la persona y pedirle que hable. Observar si no puede emitir lenguaje o si no entiende lo que se le está diciendo.

· Tiempo – Si se cumple algo de lo anterior, debemos llamar de inmediato al número de emergencias, pues el tiempo es el factor más importante en las posibilidades de recuperación.

Una vez tratado el evento agudo, la persona deberá recibir rehabilitación de daño cerebral adquirido (neurorrehabilitación) para recuperar en la medida de lo posible su funcionalidad previa al evento.

La apoplejía es una afección grave que requiere una atención médica inmediata. Reconocer los síntomas y buscar ayuda rápidamente puede marcar la diferencia en el pronóstico y la recuperación. Al tomar medidas para prevenir la apoplejía, como mantener una presión arterial saludable, seguir una dieta equilibrada y mantener un estilo de vida activo, se puede reducir significativamente el riesgo de sufrir un ACV.

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Cómo prevenir la apoplejía

Si bien algunos factores de riesgo de apoplejía, como la edad y los antecedentes familiares, no se pueden modificar, hay medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de sufrir un ACV. Algunas recomendaciones incluyen:

• Mantener una presión arterial saludable: Controlar la presión arterial alta puede ayudar a reducir el riesgo de apoplejía.
• Seguir una dieta equilibrada: Consumir una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, pescado y limitar el consumo de grasas saturadas y sodio puede ayudar a mantener la salud cardiovascular.
• Mantener un peso saludable: Mantener un índice de masa corporal (IMC) dentro del rango normal puede reducir el riesgo de apoplejía.
• Hacer ejercicio regularmente: Realizar actividad física de forma regular ayuda a mantener el corazón y los vasos sanguíneos saludables.
• No fumar: Fumar daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de apoplejía.
• Limitar el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de apoplejía.

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Post elaborado por el Doctor Ricardo Ruiz Granell, electrofisiólogo de Quirónsalud Valencia.

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La arritmia cardiaca es una condición en la que los latidos del corazón son irregulares, rápidos o demasiado lentos debido a alteraciones relacionadas con el sistema eléctrico del corazón. Esta condición puede ser grave y potencialmente mortal, especialmente si no se trata adecuadamente. En este post los especialistas de la Unidad de Cardiología de Quirónsalud te informamos sobre los síntomas, causas y tratamientos de la arritmia ventricular.

Cómo se siente la arritmia en tu corazón

En sentido amplio, podríamos decir que una arritmia es cualquier alteración en el origen, la frecuencia o la forma de transmisión del impulso que hace latir el corazón. Es decir, es cualquier desviación de la normalidad de la forma normal de activarse el corazón.

Causas de las arritmias

Hay varias causas que pueden contribuir al desarrollo de la arritmia.

Podemos encontrar alteraciones congénitas –con base genética o hereditaria o sin ella-, alteraciones funcionales del mecanismo normal de activación del corazón, alteraciones provocadas por otros padecimientos como inflamación, degeneración, cicatrices (p.e. tras padecer infartos de miocardio) o trastornos relacionados con el envejecimiento y la edad.

Los síntomas de arritmia que te permitirán identificarla

Los síntomas de las arritmias pueden incluir:

• Palpitaciones del corazón, como un latido irregular o saltado. El síntoma más frecuente son las palpitaciones, es decir, la percepción anormal del latido cardiaco (más rápido, desacompasado, más lento, etc).
• Mareo o desmayos.
• Dificultad para respirar.
• Dolor en el pecho.

Tipos de arritmias en el corazón

Las arritmias pueden clasificarse de muchas maneras:

Por la frecuencia cardiaca: hablamos de bradiarritmias –bradicardias- cuando ésta es lenta y de taquiarritmias –taquicardias- cuando es rápida.

Por la regularidad del latido cardiaco: regulares e irregulares.

Por el origen: hablamos de arritmias supraventriculares cuando se originan esencialmente en las aurículas (aunque luego se transmitan a los ventrículos) y de ventriculares cuando el origen se encuentra en los ventrículos, etc.

Peligros de la arritmia para tu salud

El peligro para el paciente depende mucho del tipo de arritmia. Hay todo un espectro, desde arritmias banales, que pueden ser molestas, pero que no alteran el pronóstico del paciente, hasta arritmias letales.

La causa de la mayoría de episodios de muerte súbita o repentina es una arritmia. Por ello es muy importante el correcto diagnóstico para establecer un pronóstico acertado.

Un elemento fundamental que interviene en el pronóstico de una arritmia es la presencia o no de una enfermedad cardiaca (infartos, dilataciones del corazón, insuficiencia cardiaca, etc).

La aparición de una arritmia en un paciente que padece ya una enfermedad del corazón hace más difícil el manejo y puede condicionar un peor pronóstico.

Ante qué síntomas debemos acudir al cardiólogo

Desde Quirónsalud los especialistas en cardiología recomendamos que cuando se den las siguientes señales se acuda al médico para evitar problemas mayores en la salud de los pacientes.

Las palpitaciones acompañadas de sensación de falta de aire o de dolor en el pecho y, especialmente, acompañadas de una pérdida de conciencia deben ser revisadas por un especialista.

Las palpitaciones rápidas, de inicio y fin brusco, que se repiten cada cierto tiempo también merecen una revisión.

La pérdida de conciencia no aclarada después de un estudio preliminar o en el que se aprecia alguna alteración cardiaca o del electrocardiograma también debería ser motivo de consulta al cardiólogo.

Tratamientos para la arritmia efectivos para pacientes

Dada la gran variedad de tipos de arritmia, existe también un amplio abanico de tratamientos.

Hay arritmias que no necesitan tratamiento. En ocasiones se instaura un tratamiento con medicamentos tomados solo durante el episodio de arritmia o tomados preventivamente para controlar que no haya episodios.

En arritmias persistentes se puede optar por tratamientos que impidan que la arritmia tenga consecuencias importantes, controlando la frecuencia cardiaca y, por ejemplo, impidiendo que se formen coágulos dentro del corazón.

Para las arritmias en las que la frecuencia cardiaca es excesivamente lenta puede necesitarse la implantación de un marcapasos.

En otras arritmias puede intentarse la destrucción, mediante un catéter –un cable delgado que se inserta en una vena o arteria y se lleva hasta el corazón- de la zona que provoca la arritmia, bien mediante energía de radiofrecuencia –provoca calor-, bien mediante crioenergía –frío-; estas técnicas se denominan técnicas de ablación transcatéter.

En los casos de determinadas arritmias potencialmente mortales se puede implantar lo que se llama un desfibrilador automático, capaz de suprimir la arritmia mediante estimulación o choques eléctricos.

¿Deporte y arritmias son compatibles?

La mayoría de arritmias permiten la práctica de deporte recreativo, aunque es cierto que los deportes de alta carga, de alta intensidad, pueden favorecer la aparición de ciertas arritmias.

Siempre puede encontrarse un nivel de actividad física apropiado a cada paciente.

Existen algunas arritmias en las que se desaconseja la práctica deportiva intensa, porque puede exacerbar la arritmia. Por supuesto, en este tipo de arritmias el deporte competitivo no es aconsejable. La práctica deportiva profesional se rige por parámetros más estrictos y suele desaconsejarse mientras la arritmia no esté controlada.

¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con arritmias y tratamiento correcto?

Por supuesto, depende del tipo de arritmia y, especialmente, de la presencia o no de una enfermedad estructural del corazón, de una cardiopatía. Por ejemplo, la esperanza de vida de un paciente con taquicardias supraventriculares sometido con éxito a una ablación del mecanismo de la taquicardia es la misma que la de su grupo poblacional. En cambio, la presencia de arritmias ventriculares graves en un paciente con insuficiencia cardiaca severa es un marcador de mal pronóstico.

En la unidad de Cardiología de los centros Quirónsalud contamos con equipos especializados en el diagnóstico y tratamiento de las arritmias cardiacas. Si has detectado la presencia de los síntomas mencionados anteriormente te recomendamos acudir a un especialista, el diagnóstico precoz en estos casos pueden salvar vidas.