La predicció estacional de l’Agència Estatal de Meteorologia per als mesos de juny, juliol i agost apunta a una probabilitat més alta de temperatures per sobre de l’habitual a Espanya. En un context d’episodis de calor cada vegada més freqüents i intensos, aquests poden provocar des de molèsties lleus, com cansament, set intensa o mareig, fins a quadres potencialment greus.

Entre aquests, el cop de calor és una urgència mèdica que es produeix quan l’organisme perd la capacitat de regular la seva temperatura i aquesta augmenta de manera descontrolada.

"El cop de calor no s’ha d’entendre com un mareig més per calor. És una situació potencialment greu en què la temperatura corporal augmenta de manera descontrolada i es poden veure afectats òrgans com el cervell, els ronyons, el fetge, els pulmons o la musculatura. Davant la sospita, no cal esperar a veure si la persona millora: cal demanar ajuda mèdica immediatament", afirma la Dra. Aitziber Salazar, cap del Servei de Medicina Interna de l’Hospital Quirónsalud del Vallès.

Per què es produeix

Un cop de calor es manifesta quan fallen els mecanismes que permeten al cos regular la seva temperatura, com la sudoració o la redistribució del flux sanguini. Sol associar-se a temperatures elevades, humitat ambiental, exposició prolongada a la calor o pràctica d’exercici intens en ambients calorosos.

El risc augmenta en nens petits, persones grans, pacients amb malalties cròniques, persones amb mobilitat reduïda, treballadors exposats a la calor, esportistes i qui pren determinats medicaments que poden interferir en la hidratació o en la regulació de la temperatura corporal.

També convé prestar una atenció especial a persones que viuen soles o en habitatges mal ventilats, així com a qui no percep bé la set o té més dificultat per desplaçar-se a espais frescos.

Senyals d’alerta

En fases inicials, la calor pot provocar símptomes com set intensa, cansament, debilitat, mal de cap, mareig, rampes, nàusees o malestar general. Aquests signes s’han de prendre seriosament, especialment si apareixen durant una exposició prolongada al sol, en un espai molt calorós o després de fer activitat física.

Hi ha símptomes que obliguen a actuar amb urgència perquè poden indicar un cop de calor: • Confusió, desorientació o somnolència intensa.

• Pèrdua de consciència o desmai.

• Convulsions.

• Pell molt calenta, amb o sense sudoració.

• Temperatura corporal molt elevada.

• Vòmits persistents.

• Dificultat per mantenir-se dret o manca de coordinació.

• Empitjorament ràpid de l’estat general.

"Si una persona està confosa, molt somnolenta, es desmaia, convulsiona o no respon amb normalitat, cal trucar al 112. En aquests casos, la rapidesa és fonamental per iniciar mesures de refredament i reduir el risc de complicacions", assenyala la Dra. Salazar.

Què cal fer davant una sospita de cop de calor

Davant una possible situació de cop de calor, el primer és demanar ajuda mèdica trucant al 112. Mentre arriben els serveis d’emergència, s’ha de traslladar la persona a un lloc fresc, ombrívol o climatitzat, afluixar-li la roba i començar a baixar la temperatura corporal amb mesures senzilles, com aplicar draps humits, refrescar la pell amb aigua o afavorir la ventilació.

Si la persona està conscient i pot empassar amb normalitat, se li pot oferir aigua en petits glops, sense forçar. En canvi, no s’ha de donar de beure a una persona inconscient, confosa, molt somnolenta o amb vòmits, pel risc d’ennuegament. Si perd el coneixement però respira, s’ha de col·locar en posició lateral de seguretat.

Quan cal anar a consulta

A més de les situacions que requereixen trucar al 112, convé consultar amb un professional sanitari si els símptomes relacionats amb la calor no milloren després de descansar, hidratar-se i romandre en un ambient fresc, o si apareixen marejos repetits, debilitat marcada, mal de cap intens, rampes persistents o sensació d’esgotament que impedeix continuar amb l’activitat habitual.

En persones grans, nens, embarassades, pacients amb malalties cardiovasculars, respiratòries, renals, diabetis o tractaments crònics, la consulta s’ha de fer amb especial prudència, fins i tot davant de símptomes aparentment lleus.

Per reduir el risc durant els dies de calor intensa, es recomana beure aigua amb freqüència, evitar alcohol i begudes molt ensucrades, romandre en espais frescos, evitar esforços a les hores centrals del dia, fer servir roba lleugera i transpirable, protegir-se del sol i prestar atenció a persones vulnerables de l’entorn.

"Davant el dubte, és preferible consultar. Moltes vegades no ens trobem davant d’un cop de calor establert, sinó davant d’un quadre d’esgotament, deshidratació o descompensació d’una malaltia prèvia. Valorar el pacient permet actuar abans que el problema avanci i ajustar les recomanacions segons la seva situació clínica", conclou la cap del Servei de Medicina Interna de l’Hospital Quirónsalud del Vallès.