Els horaris irregulars, els àpats fora de casa, els sopars tardans o el consum ocasional d’alcohol són situacions freqüents que poden afavorir l’aparició o l’empitjorament del reflux gastroesofàgic.
Tot i que sol manifestar-se com una simple cremor d’estómac, quan els símptomes es repeteixen amb freqüència poden afectar la qualitat de vida i fins i tot provocar complicacions si no es tracten adequadament.
Conèixer quins factors n’afavoreixen l’aparició i adoptar una sèrie de mesures preventives resulta fonamental per reduir les molèsties, evitar que els símptomes es repeteixin amb freqüència i mantenir el benestar digestiu en el dia a dia.
Què és el reflux gastroesofàgic?
El reflux gastroesofàgic es produeix quan una part del contingut de l’estómac puja cap a l’esòfag. Això pot passar quan l’esfínter esofàgic inferior, que actua com a barrera entre tots dos òrgans, no funciona de manera adequada en determinats moments.
Els símptomes del reflux gastroesofàgic són:
- Cremor o acidesa.
- Regurgitació.
- Dolor o sensació de cremor darrere de l’estèrnum.
- Gust amarg a la boca.
- Tos seca o raspera, especialment a la nit.
- Sensació de dificultat per empassar en alguns casos.
"Que es manifesti de manera ocasional és freqüent i no implica, necessàriament, que sigui el resultat d’una altra patologia de base. El que fa recomanable una valoració és que les molèsties es repeteixin, siguin intenses o comencin a condicionar el descans, l’alimentació o les activitats quotidianes", explica Carmen Elena Jauregui Juarez, cap del Servei d’Aparell Digestiu de l’Hospital Quirónsalud del Vallès.
Quins hàbits poden afavorir el reflux?
Els canvis d’horaris poden alterar les rutines de son i alimentació, mentre que els àpats copiosos i els sopars tardans afavoreixen que l’estómac romangui ple a l’hora d’anar a dormir. També poden augmentar les molèsties el consum d’alcohol, els aliments molt grassos o picants, les begudes carbonatades i estirar-se poc després de menjar.
No totes les persones reaccionen igual davant dels mateixos aliments, per la qual cosa resulta útil identificar quines situacions desencadenen els símptomes en cada cas. De fet, hi ha alguns hàbits que poden ajudar a prevenir-lo:
- Menjar a poc a poc.
- Evitar àpats molt copiosos.
- Sopar almenys dues o tres hores abans d’anar a dormir.
- Reduir el consum d’alcohol.
- Limitar els aliments que desencadenen símptomes.
- Mantenir un pes saludable.
- Dormir amb la capçalera lleugerament elevada si hi ha reflux nocturn.
"Més que eliminar aliments de manera indiscriminada, convé observar quins hàbits o àpats es relacionen de manera repetida amb les molèsties. Aquesta informació ajuda a introduir canvis útils sense imposar restriccions innecessàries", assenyala l’especialista.
Quan cal consultar?
El reflux ocasional pot produir-se de tant en tant. Tanmateix, es considera malaltia per reflux gastroesofàgic (MRGE) quan els símptomes són freqüents, afecten la qualitat de vida o produeixen lesions a l’esòfag.
Convé consultar quan les molèsties es repeteixen, són intenses, apareixen durant la nit o no milloren tot i modificar els hàbits. També si és necessari recórrer sovint a medicaments per compte propi per controlar l’acidesa.
A més, hi ha senyals d’alerta que requereixen valoració mèdica sense demora, com dificultat o dolor en empassar, dolor intens al pit, pèrdua de pes involuntària, vòmits persistents o amb sang, femtes negres o empitjorament progressiu dels símptomes.
"No convé normalitzar una acidesa que es repeteix setmana rere setmana ni mantenir tractaments sense conèixer-ne la causa. La valoració mèdica permet comprovar si es tracta d’un reflux ocasional, una malaltia per reflux o un altre problema amb símptomes semblants", conclou la cap del Servei d’Aparell Digestiu de l’Hospital Quirónsalud del Vallès.
