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Sin duda, en la actualidad el gluten es uno de los temas que más controversia genera. Existen muchas teorías en relación a su consumo y la relación con distintas patologías, algunas con base científica probada y estudiada y otras no tanto. Intentaré en este post explicar, lo más claro posible las distintas enfermedades en las que el gluten tiene un papel principal en su aparición y desarrollo y en las que, por tanto, SÍ hay una indicación clara de evitar su consumo. No está científicamente probado que no comer gluten sea más saludable en personas sanas en las que no existe ningún trastorno real asociado a él.

El gluten es un conjunto de proteínas ( prolaminas y glutelinas), contenidas exclusivamente en los cereales de secano, fundamentalmente en el trigo ( 80% del total proteico) aunque también en la cebada, centeno y avena. El gluten no es indispensable para el ser humano ya que sus proteínas son de bajo valor biológico y nutricional siendo fácil sustituirlo por otras proteínas animales y vegetales.

<h1>Enfermedad celiaca (EC)</h1>

Se trata de un desorden genético, autoinmune que ocurre en respuesta a la ingesta de gluten en individuos genéticamente susceptibles. La reacción por la ingesta de gluten provoca una atrofia de las vellosidades intestinales ( es decir, la mucosa intestinal se aplana), lo que conduce a que los nutrientes no sean absorbidos correctamente dando lugar a múltiples síntomas. Puede manifestarse a cualquier edad, es decir, NO es una enfermedad exclusiva de los niños. Se conoce como una de las "enfermedades simuladoras" ya que puede manifestarse de "mil formas" distintas; de hecho se han descrito hasta 300 síntomas asociados a EC: digestivos ( dolor abdominal, gases, distensión abdominal, diarrea) y extradigestivos ( cutáneos, cansancio, cefaleas, dolores músculoesqueléticos, trastornos del comportamiento,..). Ante la sospecha diagnóstica se solicitará un estudio analítico ( autoanticuerpos específicos y perfil genético DQ2 y DQ8) y se confirmará mediante estudio de la biopsia duodenal obtenida mediante gastroscopia. Actualmente el único tratamiento que existe es mantener dieta libre estricta de gluten de por vida

Sensibilidad al gluten no celiaca (SGNC)

Se trata de un trastorno no alérgico, descrito recientemente, y que aún no está muy bien definido. No existen pruebas ni marcadores para poder identificar este trastorno. En el año 2012, fue clasificada por un grupo de reconocida experiencia en Enfermedad Celiaca como una condición distinta a EC pero igualmente provocada por la ingesta de gluten, a pesar de no ser alérgicos ni celiacos. Los síntomas ( digestivos y extradigestivos) son idénticos a los de EC; pudiendo llegar a presentarse hasta 48 h después de la ingesta de gluten. En 2015 se llegó a un consenso sobre el diagnóstico de este trastorno, según el cual para asegurar que el gluten es el verdadero culpable, una vez descartado el diagnóstico de EC y Alergia Trigo, se debería realizar un estudio de provocación doble ciego controlada con placebo, asumiendo el diagnóstico en aquéllos que el gluten provocará un 30% más de síntomas que con sustancia placebo. Por otro lado, no está claro si el gluten es el principal responsable de este trastorno. De hecho, existen estudios que sugieren que los fructanos ( hidratos de carbono) del trigo serían los responsables de la clínica de un elevado porcentaje de los diagnosticados con SGNC. Este grupo mejoraría realizando una dieta FODMAPs ( bajo contenido en hidratos de carbono fermentables) mientras que sólo mejorarían parcialmente retirando sólo el gluten. Por tanto, decir que en la actualidad, en mi opinión, este trastorno nos va a seguir dando bastantes quebraderos de cabeza …queda mucho por conocer!

<h1>Alergia al trigo</h1>: Se trata de una respuesta anómala y exagerada del sistema inmunitario a la exposición a trigo mediada por unos anticuerpos IgE, dando lugar a síntomas ( cutáneos, respiratorios, digestivos, anafilácticos) que aparecen a los pocos minutos hasta 1 hora tras la ingesta del cereal. Se diagnostica mediante test cutáneos y determinación de IgE específica. Ante la duda diagnóstica, se confirmaría mediante Test de Provocación Controlada. Requiere dieta exenta estricta del cereal.

Para finalizar, lanzo una recomendación y es que, ante la duda de si el gluten os sienta bien o mal, consultarnos siempre a los profesionales que nos dedicamos a este alimento ( digestivos, alergólogos, médico de atención primaria, nutricionistas), antes de comenzar restricciones dietéticas sin supervisión médica. Siempre hay que llegar al correcto diagnóstico y establecer el tratamiento adecuado según sea el diagnóstico.

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Elena Sierra, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid

En esta entrada voy a intentar que quede lo más claro posible los distintos trastornos en los que la leche juega un papel protagonista. En nuestra consulta es muy habitual escuchar frases tales como: "Mi hijo es alérgico a la lactosa porque la leche le sienta mal", "Soy alérgico a la leche porque me cae mal al estómago" y un sinfín más de este estilo. Pues bien voy a explicar de una forma sencilla, o al menos intentarlo, los distintos trastornos que la leche nos puede causar y sus principales características.

leche

La leche está compuesta principalmente por proteínas, grasas y azúcares. Las proteínas estarían implicadas en la alergia a la leche; la cantidad de grasas sirve para etiquetarlas en enteras, semidesnatadas o desnatadas; los azúcares se relacionarían con las intolerancias. Para que quede aún más claro, vamos a explicar cada trastorno por separado:

Intolerancia a la lactosa:

Los intolerantes al azúcar de la leche (lactosa) no son alérgicos. Son pacientes cuyo aparato digestivo carece de la enzima capaz de digerir este azúcar (lactasa), lo que conduce a la fermentación anómala del azúcar por las bacterias que habitan nuestro intestino dando lugar a la aparición de distensión abdominal, dolor abdominal, gases, diarrea, etc,…

Se diagnostica mediante el Test de Lactosa: prueba mediante la cual -tras dar a ingerir una solución que lleva lactosa- se determina como el paciente va digiriendo el azúcar. Una vez realizado el diagnóstico, se recomienda al paciente excluir la lactosa de la dieta pero podrán seguir consumiendo lácteos con proteínas lácteas , siempre y cuando no contengan lactosa, productos sin lactosa.

Alergia a la leche:

Se trata de una respuesta anómala de nuestro sistema inmunitario (el sistema de defensa del organismo) que identifica como extrañas a las proteínas de la leche de vaca ( PLV) , de tal forma que cada vez que la persona alérgica se exponga a PLV, ya sea por ingesta o contacto con leche y/o cualquier derivado (yogur, queso, nata, batidos,…), el sistema inmunitario atacará esas proteínas, dando lugar a la reacción alérgica.

Vamos a complicar un poco el tema de la alergia a las proteínas de la leche de vaca (PLV). Existen dos tipos de alergias a proteínas de leche de vaca:

• Alergia a PLV de la leche mediada por anticuerpos IgE ( la alergia a la leche clásica ): los síntomas ( rechazo del alimento, cutáneos, respiratorios, digestivos, cardiovasculares solos o combinados), aparecen entre pocos minutos a una hora tras la exposición a PLV. El diagnóstico de este tipo de alergia se realiza mediante historia clínica , pruebas cutáneas en prick con extractos comerciales y leche fresca más determinación analítica de IgE específica.
  
  
• Alergia a PLV de la leche no mediada por anticuerpos IgE (llamada a menudo Intolerancia a PLV): los síntomas son digestivos (a veces con dermatitis atópica asociada) y la aparición es tardía tras exposición a PLV, casi siempre más de dos horas hasta incluso más de un día.
  
  Problema de este trastorno: No existe ningún test ( prueba cutánea, análisis) para llegar a este diagnóstico. Se consideran Intolerantes a las PLV, aquellos en los que la leche les provoca síntomas digestivos y se ha descartado que sean alérgicos mediante las pruebas de alergia antes citadas y que tamoco sean intolerantes a la lactosa. Estos pacientes, de hecho no mejoran tras retirar lactosa de la dieta, requieren retirar la PLV.
  
  

Conclusiones

• Los intolerantes a la lactosa no son alérgicos
• Los intolerantes a la lactosa pueden tomar leche y derivados sin lactosa aunque contengan Proteínas de la Leche de Vaca (PLV)
• Los alérgicos e intolerantes a las PLV no pueden tomar leche sin lactosa pues estas formulaciones suelen contener PLV.
• La exposición a la leche por larte de un aérgico puede llegar a una reacción fatal, a veces moral, hecho que no ocurre si un intoleranta a la lactosa toma leche con lactosa.

Por no liar conceptos, he preferido resumir mucho los diferentes trastornos asociados a la leche pero por su importancia, especialmente en niños menores de dos años, hablaremos con más detalle en otra entrada del blog de la alergia a proteínas de la leche de vaca.

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Elena Sierra, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid