Los hábitos culinarios, no cabe duda que están cambiando en los últimos años. Se empiezan a consumir alimentos con mayor frecuencia que no estaban tan presentes en nuestra dieta hace unos años y eso influye de forma llamativa en el desarrollo de nuevas alergias alimentarias. Es el caso de la semilla de lino o linaza. El lino o linaza es una planta que pertenece a la familia Linaceae (Linux usitatissimum), estando presente durante todo el año en forma de arbusto.

semilla de lino2

En la actualidad, el uso de la linaza ha ido en ascenso, especialmente en las industrias alimentarias y en la medicina alternativa. Su uso como laxante (aceite extraído del grano) se ha vuelto muy popular hoy en día. La semilla y su aceite se utilizan cada vez más en alimentos, tanto de humanos en forma de grano, galletas, panes como de animales ( perros, gatos, vacas y pájaros, en material artístico ( barnices, pinturas), cosméticos, jabones y lociones.

La alergia al lino o linaza es poco frecuente pero dada su creciente popularidad, debe ser tenida en cuenta en nuestras consultas de Alergología. En la actualidad, es una alergia rara en adultos y aún más rara en edad infantil, aunque no significa que no existan casos documentados en niños. Sin ir más lejos, no hace mucho hemos confirmado en nuestro servicio de Alergia, mediante prueba de provocación controlada en hospital de día, esta alergia en una niña de 9 años de edad. Se puede desarrollar alergia a la linaza tanto por ingesta como por contacto. La alergia por ingesta puede manifestarse desde reacciones leves cutáneas hasta reacciones graves anafilácticas. La alergia por contacto (jabones, pinturas, barnices, lociones...) se manifestará en forma de dermatitis o eczemas de contacto.

En nuestro blog, en diferentes temas de alergia tratados, siempre recalcamos la importancia de una buena historia clínica y recogida de datos sobre todos los alimentos y medicamentos implicados en la reacción. Si se consumen alimentos prefabricados es muy importante anotar la lista completa de ingredientes. Si se trata de reacciones cutáneas de contacto será necesario conocer los cosméticos (jabones, cremas, lociones, aceites…) aplicados en días previos, así como sus componentes dado que también se han documentado casos de dermatitis de contacto por aceite de lino. Hasta la actualidad, la inhalación de polvo de semillas de lino está relacionada con enfermedades respiratorias ocupacionales, más por efecto irritativo-tóxico que alérgico. No obstante, si hay exposición a nivel profesional en pacientes con clínica respiratoria no diagnosticada, siempre deberá tenerse en cuenta como posible alergeno causal.

El estudio alérgico que realizaremos dependerá del tipo de reacción. Si sospechamos alergia al lino por ingesta, realizaremos test cutáneos y determinación analítica de IgE específica y se confirmará ante casos dudosos con prueba de provocación controlada en hospital de día. Si sospechamos, reacción por contacto o manipulación, se realizan pruebas epicutáneas o de contacto (prueba del parche).

Como conclusión, destacar a la semilla de lino como un alergeno emergente de gran importancia que debe ser tenido en cuenta en las consultas de Alergia como desencadenante de reacciones alérgicas, estando implicado en muchas ocasiones en reacciones graves de tipo anafiláctico. Por tanto, incluso los alergólogos deberíamos de empezar a considerarlo como posible alergeno oculto en reacciones asociadas a comidas fuera del domicilio, donde a veces es complicado conocer la totalidad de alimentos implicados.

Elena_sierra_maestro

Elena Sierra, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid

alergias-alimentarias-comedor-escolar

La vuelta al colegio en septiembre puede suponer días de nervios en las familias, hay que preparar libros, ropa, mochilas, organizar de nuevo los horarios… En los niños alérgicos se suma otro factor, su alergia y cómo lidiar con ella.

En niños alérgicos a inhalantes (pólenes, epitelios, ácaros del polvo, hongos) y especialmente aquellos que padecen asma por este motivo, habrá que revisar bien el uso de inhaladores, asegurarnos tanto de que la técnica sea correcta como de que sepan cuándo deben aplicarse el tratamiento de rescate si tienen síntomas. En niños pequeños la colaboración de los profesores o enfermería del colegio es fundamental.

Habrá que tener en cuenta el factor estrés de estos primeros días, la ansiedad por los cambios puede desencadenar un empeoramiento de los síntomas respiratorios.

Si el niño es muy alérgico a animales y empeora claramente al volver a clase, indagar sobre las mascotas de los compañeros de su alrededor, ya que es posible que se transporten alérgenos del animal en la ropa.

Si tienen asma por ejercicio, se comunicará al profesor de educación física.

En niños con dermatitis atópica, nuevamente los nervios de los primeros días pueden ser un factor que contribuya al empeoramiento, pero también la ropa nueva (equipos de deporte, uniformes). Es aconsejable lavar estas prendas antes de su uso, con un detergente suave y con doble aclarado. Retirar etiquetas e hilos que puedan provocar roces. Lo ideal son prendas de algodón y holgadas.

Prestar especial atención a la aplicación de sus cremas adecuadas estos días. Los nuevos horarios pueden hacer que nos despistemos y dejemos de usarlas justo en este momento.

Por último, los niños alérgicos a alimentos: en España hay más de un 10 por ciento de niños alérgicos a alimentos en edad escolar. Los alimentos más frecuentemente implicados, según grupos de edad, son leche, huevo, frutos secos, frutas y pescados. Hay niños alérgicos a un solo alimento, pero otros lo son a varios. Esto supone una carga especial en los comedores escolares ya que profesores y personal deben estar atentos a las particularidades de cada uno de los niños. Además, ya sabemos que la alergia alimentaria en niños es variable, según pasa el tiempo puede desaparecer o, al contrario, ir añadiéndose nuevos alimentos. Por esto, es fundamental aportar al colegio informes actualizados con los alimentos a evitar y el tratamiento si se produce una reacción tras ingerirlos.

El niño, en la medida que sea posible por su edad, debe conocer perfectamente los alimentos que no puede tomar y saber que no puede compartir comida con los otros niños dentro o fuera del comedor.

En las distintas Comunidades Autónomas existen guías para comedores escolares que se pueden consultar on line. Se recomienda no separar en mesas distintas a los niños alérgicos a alimentos, para evitar que tengan sensación de aislamiento y que no se produzcan actitudes de acoso.

Igualmente se recomienda evitar realizar actividades en clase relacionadas con la manipulación de alimentos.

Si se trata de una alergia grave, que puede precisar el uso de autoinyectores de adrenalina, se instruirá al niño (según su edad) y a los profesores para su uso.

Tener en cuenta que los niños alérgicos deben tener siempre la medicación disponible (inhaladores, adrenalina, etc.) tanto en el colegio como en actividades o excursiones.

Ana Novalbos (1)

Dra. Ana Novalbos, alergóloga del servicio de Alergología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid