Alergia a las cucurbitáceas

Las cucurbitaceas son una familia de plantas herbáceas y trepadoras entre cuyos frutos destacan frutas de verano, como el melón, la sandía y hortalizas como el pepino, la calabaza y el calabacín.

curcubitaceas

Es frecuente que nuestros pacientes alérgicos a pólenes nos refieran que les pica la boca en verano cuando comen melón y en algunas ocasiones sandía. Esto es debido a que se han sensibilizado a la profilina, una proteína que comparten estas frutas con los pólenes.

Esta proteína suele destruirse con el aumento de temperatura y la digestión gástrica por lo que las reacciones sistémicas suelen ser poco frecuentes. En la mayoría de las ocasiones los síntomas se localizan en la orofaringe.

El melón es la fruta que con más frecuencia se asocia al síndrome de alergia oral (SAO).

La clínica consiste habitualmente en picor localizado en la boca, labios y garganta. En ocasiones el picor es bastante intenso, por lo que suelen rechazar la ingesta de estas frutas.

La ingesta de melón puede llegar a producir edema en labios, lengua, urticaria o molestias digestivas.

La cucumisina es una proteína presente en el jugo del melón y es la causante de la alergia a esta fruta. Cuanto más madura esta la fruta, mas síntomas produce. Es por eso por lo que pueden tolerar mejor estas frutas si están "más verdes".

Para diagnosticar alergia a estos alimentos nos basaremos en:

• Una historia clínica detallada donde preguntaremos si toleran alimentos de la misma familia (sandia, pepino, calabaza, calabacín), si tienen alergia a pólenes y que clínica presentan.
• Realizaremos una prueba cutánea en prick con extractos comerciales de estos alimentos y prick-prick, que consiste en poner un trocito del alimento fresco en el antebrazo y pincharlo con una lanceta.
• Analítica especifica mediante IgE a estos alimentos.
• Prueba de provocación oral en la Unidad de día de Alergia del hospital cuando quede duda de la tolerancia.

Si la clínica presentada por el paciente es importante con prurito intenso, molestias digestivas, edema de labios o sensación de ocupación faringe se deben retirar estos alimentos de la dieta.

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Dra. Ana Pérez Montero, jefe del servicio de Alergología del Hospital Universitario Quirónsalud de Madrid