Lesiones meniscos

Los meniscos son estructuras esenciales para el buen funcionamiento de las rodillas. Mantener las articulaciones en óptimas condiciones es clave para evitar lesiones en los meniscos, las cuales pueden ser altamente incapacitantes.

¿Qué son los meniscos?

Los meniscos son fibrocartílagos ubicados en la rodilla, entre el fémur y la tibia, que rellenan los espacios entre las articulaciones. Compuestos por agua, colágeno y elastina, su textura flexible y gelatinosa les permite funcionar como amortiguadores que absorben impactos y proporcionan estabilidad a la articulación.

Tipos de menisco

Existen dos meniscos en cada rodilla. El menisco interno o medial se encuentra en la parte central de la rodilla y se divide en dos secciones llamadas cuernos: uno anterior, que se conecta a la tibia por delante del ligamento cruzado anterior, y uno posterior, que se une frente al ligamento cruzado posterior.

El menisco externo o lateral, en contraste, es más pequeño y tiene mayor movilidad debido a que no está unido directamente a los ligamentos de la rodilla, lo que le confiere una mayor capacidad de movimiento.

Funciones de los meniscos

Los meniscos desempeñan un papel crucial en la movilidad de la rodilla, facilitando movimientos básicos como la flexión y la extensión, así como otros más complejos. Su principal función es mejorar la congruencia articular, es decir, asegurar que la tibia y el fémur encajen correctamente para evitar roces entre los huesos, lo cual puede causar dolor y derivar en artrosis si no se maneja adecuadamente.

Movimientos principales de los meniscos

Los meniscos acompañan a la tibia en todos los movimientos de la rodilla. Durante la extensión, se desplazan hacia adelante, mientras que, en la flexión se mueven hacia atrás. Además, en las rotaciones, los meniscos siguen el movimiento de los cóndilos femorales: en la rotación interna, el menisco externo se desplaza hacia atrás y el interno hacia adelante; en la rotación externa, ocurre lo contrario.

Lesiones comunes en los meniscos

Las lesiones en los meniscos, o meniscopatías, pueden clasificarse en tres tipos según su causa:

1. Lesiones degenerativas: Son resultado del desgaste y deshidratación de los meniscos con el tiempo, comunes en personas mayores. En estos casos, el menisco puede romperse incluso sin realizar movimientos bruscos.
2. Lesiones traumáticas: Ocurren por movimientos bruscos o traumatismos directos en la rodilla.
3. Lesiones mecánicas: Relacionadas con deformidades o anomalías en la rodilla, como una rotación excesiva o hiperextensión.

Estas lesiones suelen manifestarse con dolor, que inicialmente aparece tras la actividad física, y puede ir acompañado de rigidez o inmovilidad en la rodilla.

Rotura de menisco

La rotura del menisco es la lesión más frecuente y afecta tanto a deportistas como a personas mayores. En jóvenes, generalmente ocurre por un traumatismo que desgarra el cartílago. En personas más adultas suele estar asociada a la artritis, que desgasta el cartílago sin necesidad de movimientos bruscos.

El tratamiento inicial suele incluir reposo para reducir la inflamación. Si el dolor persiste, se puede optar por cirugía o tratamientos regenerativos con células madre para evitar la intervención quirúrgica. Las cirugías meniscales, normalmente realizadas por artroscopia, pueden ser parciales o totales, y en algunos casos, se prefiere suturar el menisco en lugar de extirparlo para reducir el riesgo de desarrollar artrosis. Posteriormente, la rehabilitación es fundamental para una recuperación completa.

Recomendaciones para prevenir lesiones en los meniscos

Aunque no siempre se pueden evitar las lesiones meniscales, seguir ciertas recomendaciones puede reducir su riesgo. Es fundamental fortalecer la musculatura de las piernas para disminuir la presión sobre los meniscos y evitar deportes de alto impacto o posiciones forzadas de la rodilla. Mantener un peso corporal saludable también es clave, ya que el sobrepeso aumenta la presión sobre las rodillas.

Cuidar la salud de las rodillas es esencial para mantener una vida activa y evitar lesiones que puedan afectar significativamente la calidad de vida.

Sinovitis

La sinovitis es una lesión común entre la población, especialmente en deportistas y pacientes con enfermedades metabólicas. No es una patología grave, pero un tratamiento inadecuado puede hacer que se convierta en una patología crónica, que afecte a la calidad de vida del paciente.

Está provocada por la inflamación de la membrana sinovial, que recubre las articulaciones. Esta contiene el líquido sinovial, que actúa como lubricante.

En estos casos, la membrana sinovial se hace más espesa y, como consecuencia, se forman más vasos sanguíneos, que pueden originar sangrado en la articulación.

Causas de la sinovitis

Pueden ser muy diversas, pero normalmente están relacionadas con el desgaste de la articulación. De esta forma, los traumatismos, las acciones repetitivas o las actividades que suponen un impacto excesivo sobre las articulaciones, son algunas de las causas más frecuentes.

Otro de los motivos de su aparición son las infecciones, provocadas por una bacteria que penetra en la barrera sinovial, durante una intervención quirúrgica o a través de una herida abierta.

Por último, una producción de ácido úrico por encima de lo normal puede provocar la aparición de depósitos de cristales en las articulaciones lo que, a su vez, puede terminar en sinovitis.

En el caso de pacientes de enfermedades autoinmunes como psoriasis, lupus o artritis reumatoide, también es más habitual el desarrollo de dicha afección.

Síntomas de la sinovitis

Son diferentes en función de las características generales del paciente, es común que aparezca inflamación en la zona articular como consecuencia de la acumulación de líquido sinovial, además en estos casos, puede producirse un aumento de la temperatura en la zona.

Los pacientes suelen presentar dolor intenso en el área, que provoca rigidez e inmovilidad, pudiendo afectar de forma directa a la realización de actividades cotidianas.

Tipos de sinovitis más comunes

En función de la causa que la provoque y su duración, se puede hacer una primera clasificación, entre sinovitis aguda, su aparición es repentina y suele estar provocada por un traumatismo, y sinovitis crónica, tienen una duración de más de tres meses y el dolor no desaparece en situaciones de reposo.

En cuanto a los tipos más comunes de sinovitis, hay varios: la sinovitis congénita, se produce cuando se forma un pliegue en el tejido de la rodilla, generando inflamación. Mientras que la sinovitis traumática es la consecuencia de caídas o traumatismos.

Por otro lado, la sinovitis reumatoide está relacionada con enfermedades degenerativas, como la artritis reumatoide. Sin embargo, la sinovitis infecciosa, como se ha comentado anteriormente, se desencadena por la presencia de hongos o bacterias en la articulación.

Articulaciones más comunes con sinovitis

• Sinovitis de cadera

Es la patología de dolor de cadera más frecuente entre los niños de 3 a 10 años. Algunos de sus síntomas son dolor en la ingle, rodilla o muslo, suponiendo un esfuerzo el realizar actividades físicas sencillas como caminar. El origen suele ser debido a una infección vírica o por un traumatismo.

• Sinovitis de rodilla

Es una de las articulaciones más afectadas. Se origina por la inflamación de la membrana sinovial de la rodilla, produciendo así un derrame articular. Entre sus síntomas, destacan dolor e inflamación, falta de movilidad y rigidez. Su tratamiento puede realizarse mediante una artroscopia de rodilla, con la que el tiempo de recuperación será muy breve en comparación a una cirugía convencional.

• Sinovitis de tobillo

Es una inflamación producida en la articulación del tobillo. En ciertas ocasiones, llega a desencadenar un esguince.

Diagnóstico de la sinovitis

Habitualmente no reviste gran complejidad y puede ser detectada mediante un examen físico, en el que se explore manualmente la articulación afectada, que, en ocasiones, irá acompañado de una extracción del líquido sinovial, para su posterior análisis.

En otros casos es necesario realizar pruebas más complejas, que den más información sobre el alcance de la lesión, como resonancias magnéticas o ecografías musculoesqueléticas.

Tratamiento de la sinovitis

Se inicia con la recomendación de reposo, suministro de antiinflamatorios y aplicación de terapias de frío y calor. En ocasiones, es necesario realizar una punción para extraer el líquido sinovial y, así, reducir la inflamación y las molestias del paciente.

Si los dolores sean muy intensos, se recurrirá a la medicina deportiva, realizando inyecciones de corticoides directamente en la articulación, lo que aliviará los dolores de forma notable y mejorará la movilidad.

La rehabilitación con ultrasonidos es un método muy eficaz sin efectos secundarios casi en la totalidad de los pacientes. Este tratamiento, actualmente, es muy demandado para el tratamiento de lesiones deportivas.

Cómo prevenir la sinovitis

En muchos casos el riesgo de sufrir sinovitis se puede reducir siguiendo ciertas pautas. En primer lugar, es importante mantener una alimentación saludable, evitando un consumo excesivo de alimentos ricos en ácido úrico, ya que pueden propiciar la creación de depósitos de cristales en las articulaciones.

Es recomendable realizar ejercicio de forma moderada, que permita mantener las articulaciones en buen estado y fortalecer la musculatura. En esta línea, hay que evitar los deportes de impacto repetitivo que ejerzan presión sobre la articulación.