Qué es la pancreatitis aguda

Dr. Juan Carlos Meneu

Pancreatitis

¿Qué es la pancreatitis aguda?

La pancreatitis aguda es una inflamación del páncreas que suele presentarse de manera repentina y, a diferencia de la crónica, solo dura unos días. Y, aunque suele curarse con tratamiento médico, en ocasiones es necesario recurrir a la cirugía.

Se trata de una enfermedad curable en la mayoría de los casos, pero es importante el diagnóstico lo más temprano posible y el tratamiento inmediato para evitar complicaciones.

Aunque hay varios tratamientos, en pacientes que presentan una pancreatitis aguda edematosa intersticial la mortandad es del 3%, y de un 17% en pacientes con necrosis pancreática.

La pancreatitis aguda, se puede clasificar según los siguientes criterios:

Tipología:

• Pancreatitis aguda edematosa intersticial.
• Pancreatitis aguda

Severidad:

• Pancreatitis aguda leve.
• Pancreatitis aguda moderada.
• Pancreatitis aguda severa.

¿Cuáles son las causas de una pancreatitis aguda?

Las siguientes son las causas que pueden ocasionar una pancreatitis aguda, pero entre el 65 y 75% de los casos son causados por colelitiasis (piedras en la vesícula) y abuso de alcohol.

• Colelitiasis: piedras de la vesícula biliar pueden causar una obstrucción del conducto biliar de drenaje, el cual comparten la vesícula biliar y el páncreas, bloqueando el drenaje adecuado de bilis y enzimas pancráticas ocasionan una pancreatitis.
• Pancreatitis alcohólica: es más común en pacientes alcohólicos.
• Pancreatitis por medicamentos.
• Después de una CPRE (colangiopancreatografía retrógrada endoscópica).
• Hereditaria.
• Altos niveles de triglicéridos (un tipo de grasa que se encuentra en su sangre).
• Altos niveles de la hormona paratiroidea en la sangre (llamado hiperparatiroidismo).
• Altos niveles de calcio en la sangre (llamado hipercalcemia).
• Cáncer de páncreas.
• Fibrosis quística.

¿Cómo se trata una pancreatitis aguda?

Los tratamientos dependen de las causas que hayan originado la pancreatitis.

Ante una pancreatitis aguda, los médicos suelen recurrir en principio al ayuno, la hidratación del paciente y, en caso de que sea necesario, la alimentación a través de sonda nasogástrica. El objetivo de estas primeras medidas es reducir la inflamación del páncreas, para después proceder a tratar las causas que la hayan originado.

Las medidas posteriores, pueden ser las siguientes:

• Aliviar obstrucciones en vías biliares: consiste en un procedimiento para abrir o ensanchar la vía biliar.
• Cirugía de la vesícula biliar: si el origen son cálculos biliales, puede ser necesario extirpar la vesícula.
• Cirugía pancreática: puede ser necesario drenar líquido del páncreas o extirpar tejido enfermo.
• Tratamiento para el alcoholismo: cuando la ingesta elevada de bebidas alcohólicas es la causa.

¿Se puede prevenir una pancreatitis aguda?

Las medidas preventivas se realizan al tratar las causas predisponentes, manteniendo un estilo de vida saludable. Si presenta colelitiasis debería de realizarse colecistectomía de forma programada.

Evitar el uso de medicamentos que aumenten la posibilidad de ocasionar pancreatitis, como tratamientos específicos para elevación de triglicéridos, y alcoholismo.

La pancreatitis aguda en el embarazo

Hay muchos factores que pueden causar pancreatitis aguda durante el embarazo; el más frecuente, la enfermedad litiásica de la vía biliar.

Aunque también alteraciones metabólicas como la hiperlipidemia pueden actuar como desencadenante.

Este padecimiento, durante la gestación, puede presentar los siguientes riesgos:

En definitiva, la pancreatitis aguda es un padecimiento cuya gravedad depende en buena medida de las causas que lo hayan provocado, y sus perspectivas de curación en la mayoría de los casos son buenas. Pero, para evitar complicaciones, es importante realizar un diagnóstico temprano y tomar medidas inmediatas.