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Blog de Salud y bienestar mental del Hospital Quirónsalud Digital

La importancia de la salud mental en la infancia

La salud mental en la infancia es un componente crucial para el desarrollo integral de los niños y adolescentes. Durante esta etapa, se establecen las bases para el bienestar emocional, social y cognitivo que perdurará a lo largo de la vida. Comprender y abordar la salud mental en los niños no solo mejora su calidad de vida inmediata, sino que también previene problemas psicológicos a largo plazo. Este artículo aborda los trastornos mentales más comunes en la infancia, cómo detectarlos y las claves para promover una salud mental positiva en los jóvenes.salud mental infanciasalud mental infancia

Trastornos mentales más habituales en la infancia

Los trastornos mentales en la infancia pueden manifestarse de diversas formas, afectando significativamente la vida diaria y el desarrollo del niño. Algunos de los trastornos más comunes incluyen:

1. Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)

El TDAH se caracteriza por una combinación de inatención, hiperactividad e impulsividad. Los niños con TDAH pueden tener dificultades para concentrarse, seguir instrucciones y controlar su comportamiento.

2. Trastornos de ansiedad

Los trastornos de ansiedad en niños incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de ansiedad por separación y fobias específicas. Estos trastornos se manifiestan como preocupaciones excesivas, miedos intensos y evitación de situaciones temidas.

3. Trastorno del espectro autista (TEA)

El TEA es un trastorno del desarrollo neurológico que afecta la comunicación, la interacción social y el comportamiento. Los niños con TEA pueden mostrar intereses restringidos y comportamientos repetitivos.

4. Depresión infantil

La depresión en la infancia puede presentarse con síntomas como tristeza persistente, irritabilidad, pérdida de interés en actividades y cambios en el apetito y el sueño.

5. Trastornos del comportamiento

Incluyen el trastorno negativista desafiante (TND) y el trastorno de conducta (TC), caracterizados por comportamientos disruptivos, desafiantes y, en el caso del TC, agresivos.

Cómo detectar los trastornos psicológicos en la infancia

La detección temprana de trastornos psicológicos en la infancia es crucial para intervenir de manera efectiva y prevenir el agravamiento de los síntomas. Aquí hay algunos indicadores y pasos para la detección:

1. Observación de comportamientos y emociones

  • Cambios en el comportamiento: observa cambios drásticos en el comportamiento del niño, como irritabilidad, agresividad, aislamiento o hiperactividad.
  • Síntomas emocionales: presta atención a síntomas emocionales como tristeza persistente, ansiedad excesiva, miedos irracionales y llanto frecuente.

2. Rendimiento académico

  • Dificultades en la escuela: las dificultades académicas, los problemas para concentrarse y un bajo rendimiento escolar pueden ser indicativos de un trastorno mental.

3. Relaciones sociales

  • Interacción social: evalúa la calidad de las relaciones del niño con sus pares y adultos. Problemas para hacer amigos, conflictos constantes y aislamiento social son señales de alerta.

4. Comunicación con profesionales

  • Consulta con maestros y orientadores: los maestros o los orientadores pueden proporcionar información valiosa sobre el comportamiento del niño en el entorno escolar.
  • Evaluación psicológica: busca la evaluación de un psicólogo infantil si sospechas la presencia de un trastorno. Las evaluaciones pueden incluir entrevistas, cuestionarios y observaciones.

Claves para ayudar a los niños y adolescentes a cuidar su salud mental

Promover la salud mental en la infancia y adolescencia implica un enfoque integral que incluye el hogar, la escuela y la comunidad. Aquí se presentan algunas claves para fomentar el bienestar psicológico de los jóvenes:

1. Fomentar un entorno seguro y amoroso

  • Relaciones positivas: fomenta relaciones afectuosas y de apoyo entre los miembros de la familia. La comunicación abierta y el afecto son fundamentales.
  • Estabilidad: proporciona un entorno estable y seguro donde el niño se sienta protegido y valorado.

2. Desarrollar habilidades de afrontamiento

  • Técnicas de relajación: enseña técnicas de relajación como la respiración profunda y la meditación para manejar el estrés y la ansiedad.
  • Resolución de problemas: ayuda a los niños a desarrollar habilidades para resolver problemas y tomar decisiones.

3. Promover hábitos saludables

  • Ejercicio físico: fomenta la actividad física regular, que es beneficiosa para la salud mental.
  • Nutrición adecuada: asegura una dieta equilibrada que apoye el bienestar físico y mental.
  • Sueño suficiente: garantiza que el niño tenga una rutina de sueño adecuada y suficiente.

4. Educar sobre la salud mental

  • Información y comprensión: educa a los niños y los adolescentes sobre la importancia de la salud mental y cómo reconocer y expresar sus emociones de manera saludable.
  • Reducción del estigma: trabaja para reducir el estigma asociado a los problemas de salud mental mediante la promoción de una actitud abierta y comprensiva.

5. Acceso a apoyo profesional

  • Intervención temprana: busca ayuda profesionalEste enlace se abrirá en una ventana nueva ante los primeros signos de problemas de salud mental. La intervención temprana puede prevenir el agravamiento de los síntomas.
  • Terapia y asesoramiento: considera la terapia psicológica o el asesoramiento para abordar problemas específicos y fomentar el desarrollo emocional.

La salud mental en la infancia es un pilar fundamental para el desarrollo integral de los niños y adolescentes. La detección temprana de trastornos psicológicos, junto con la implementación de estrategias de apoyo y prevención, puede marcar una diferencia significativa en la vida de los jóvenes. Al fomentar un entorno de cuidado, comprensión y apoyo, estamos ayudando a los niños a desarrollar una base sólida para su bienestar emocional y mental a lo largo de sus vidas.

Joan Francesc Serra Pla, psicólogo clínico Infanto-juvenil, adjunto en Hospital Quirónsalud Digital

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La salud mental influye en las relaciones sociales y en el bienestar emocional. Cuidarla resulta fundamental para alcanzar la serenidad y la calidad de vida que todos buscamos. En este blog, profesionales expertos en psicología y psiquiatría nos invitan a profundizar en los distintos aspectos que influyen en la salud y bienestar mental con el objetivo de comprenderla, cuidarla y desterrar tabúes y estigmas.

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