CÓMO COMPORTARNOS SI NUESTRO FAMILIAR CON DETERIORO COGNITIVO SE MUESTRA MUY IRRITABLE O SE DESORIENTA.

Conforme avanza el deterioro cognitivo pueden aparecer en mayor o menor medida síntomas conductuales y psicológicos, además de la pérdida de memoria y autonomía, que generan gran desgaste familiar y sobrecarga en el cuidador principal. Entre los más frecuentes están la agresividad verbal o física, la agitación, la desorientación espacial y la incapacidad para reconocer el propio domicilio. Estos comportamientos no son voluntarios ni "mal carácter". Aceptar esto en un paciente que esta delante nuestro y aparentemente está "bien" y con un discurso fluido, que incluso muchas veces sigue un hilo "particular" de coherencia es lo más desconcertante y difícil de comprender en esta enfermedad y un motivo frecuente de consulta. Si cambiamos nuestro enfoque y somos conscientes de que son la expresión de un cerebro enfermo que siente miedo, frustración, dolor, amenaza, sobreestimulación o incapacidad para comprender el entorno, mejorará nuestra forma de interactuar como cuidadores y podremos disminuir el conflicto.

QUÉ DEBE HACERSE

· No discutir con el paciente intentando convencerlo mediante nuestra lógica, no elevar la voz ni responder con confrontación: sólo agravaremos el cuadro.

· Validar su emoción e intentar enseguida distraer con otro tema de conversación.

· No sujetarlo físicamente salvo riesgo inmediato.

· No corregir constantemente sus errores de memoria.

· No ridiculizar ni infantilizar al paciente.

· No saturarlo con demasiadas explicaciones.

· Intentar evitar ambientes que predispongan a la sobreexcitación (TV con sonido alto, "mucho follón" en casa, mucho rato con niños pequeños jugando, corriendo o gritando…)

CUÁNDO CONSULTAR CUANTO ANTES CON EL GERIATRA:

· Cambio brusco del comportamiento en horas o pocos días.

· Agresividad intensa de nueva aparición.

· Alucinaciones o delirios muy marcados.

· Somnolencia excesiva.

· Fiebre, dolor o caídas.

· Riesgo de autolesión o daño a terceros.

Muchos cuadros que parecen "empeoramiento de la demencia" son en realidad síndromes confusionales secundarios a infecciones, deshidratación o problemas médicos agudos, así que si es el caso hay que intentar descartarlos cuanto antes.