Dejar el pañal sin prisas

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Cuantísimas veces habremos oído deciros en consulta: "¿Cuándo tengo que quitarle el pañal?", "¿y si todavía no lo controla?", "¿y si en el cole ya todos lo han dejado?".

Es un tema que genera muchísimas dudas, comparaciones y, sobre todo, mucha presión. Por eso hoy queremos hablar de cómo acompañar este proceso sin agobios, entendiendo que cada niño tiene su propio ritmo y que el pañal no se quita por edad, sino por madurez.

El control de esfínteres es una etapa del desarrollo en la que los peques aprenden a identificar cuándo tienen ganas de hacer pipí o caca y a retenerlo hasta llegar al baño. No es algo que se enseñe de un día para otro, sino una habilidad que aparece cuando su cuerpo y su cabeza están preparados.

La mayoría de los niños empieza a mostrar señales entre los 2 y los 4 años, aunque algunos lo consiguen antes y otros necesitan un poquito más de tiempo. Lo importante es no comparar ni forzar, porque cuando se intenta antes de que estén preparados pueden aparecer retrocesos, estreñimiento o incluso miedo al baño.

Sabemos que este proceso puede hacerse cuesta arriba, así que, como siempre, os dejamos una serie de recomendaciones que pueden ayudaros a vivir este momento con más calma:

• Observa las señales sin presionar: si está preparado, lo vas a notar. Si insistimos antes de tiempo, solo generaremos rechazo.
• Elige un buen momento: evita épocas de cambios importantes: inicio de cole, llegada de un hermanito, mudanzas… durante esos meses, su energía emocional esta puesta en adaptarse. Mejor esperar un poco.
• Crea rutinas cortas y agradables: Después de las comidas, antes del baño o justo al despertarse. Sentarlo un minuto o dos es suficiente; no hace falta que esté más rato.
• Hazlo fácil: Ropa cómoda, orinal accesible y baño despejado para que pueda entrar solo.
• Refuerza lo positivo: Un "¡qué bien lo has hecho!" funciona mejor que cualquier premio material.
• Evita castigos y comparaciones: Los escapes forman parte del aprendizaje. No significan que "vaya para atrás", sino que está aprendiendo.
• Dale ejemplo: Que vea cómo vais al baño, que pueda imitar, que normalice el proceso.
• Paciencia, muuuucha paciencia: Habrá días buenísimos y otros en los que parezca que se ha olvidado todo. Esto es totalmente normal. Dejar el pañal no es una carrera.

¿Y si hay retrocesos? ¡Calma! Los retrocesos son frecuentes y no deben alarmar. Un niño que llevaba semanas seco puede volver a tener varios escapes seguidos.
A veces ocurre tras unas vacaciones, un cambio de rutina o una etapa en la que está más cansado o demandante. Lo importante es no retroceder emocionalmente nosotros: no enfadarnos, no presionar y no volver al pañal "por desesperación".
En la mayoría de los casos, con calma y acompañamiento vuelve a avanzar.

Si después de todo esto tu hijo o hija tiene más de 5 años y todavía no controla los esfínteres durante el día o la noche, o si hay escapes frecuentes, dolor, infecciones o estreñimiento, es recomendable consultar con vuestro pediatra para valorar juntos qué está ocurriendo.

Y recordad: "Adiós pañal, hola orinal. Cada peque a su ritmo … ¡y todo irá genial!