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Blog del equipo de Nutrición y Dietética del Centro Médico Quirónsalud Toledo y el Hospital de Día Quirónsalud Talavera
7may
Síndrome del Atracón Nocturno: ¿qué es y cómo tratarlo?
Buscar ayuda: el primer paso
El síndrome de ingesta nocturna (NES) es un trastorno que implica comer en exceso durante la noche, con hasta un 25% de las calorías diarias consumidas en la madrugada. Las personas con NES experimentan insomnio, tienen poca hambre por la mañana y sienten la necesidad de comer durante la noche.
Aunque es más común en mujeres de entre 30 y 45 años, también puede estar relacionado con sobrepeso, cirugía bariátrica y trastornos como bulimia y el trastorno por atracón (BED). Además, suele venir acompañado de una fuerte sensación de culpa.
¿Por qué ocurre el NES?
El NES es causado por una combinación de factores psicológicos y neuroendocrinos. El estrés, la ansiedad y la depresión juegan un papel importante, especialmente en personas con insomnio o problemas de peso. Estos factores tienden a empeorar en situaciones de estrés, como rupturas o conflictos familiares. El componente emocional es clave en el desarrollo del trastorno, y sus síntomas se intensifican generalmente por la tarde o noche.
Además, el NES está relacionado con alteraciones en el cuerpo, como un aumento de cortisol (hormona del estrés) y problemas con la producción de melatonina (hormona del sueño), lo que provoca alteraciones en los patrones de sueño y aumento del hambre durante la noche.
¿Qué comen las personas con NES por la noche?
Las personas que padecen NES tienden a consumir alimentos ultraprocesados, ricos en azúcar y harinas refinadas, e incluso a veces productos inusuales. En algunos casos, no recuerdan lo que han comido, como si estuvieran en un estado de sonambulismo. Es común que se dañen durante la preparación de la comida, con cortes o quemaduras, sin ser conscientes del daño. Curiosamente, no siempre experimentan depresión o un aumento del apetito durante el día.
¿Cómo se trata el NES?
El tratamiento para el NES debe ser integral y combinar la psicología y la nutrición. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es fundamental para tratar los pensamientos y conductas asociadas con la ingesta nocturna, mientras que la higiene del sueño y técnicas de relajación ayudan a mejorar el descanso.
En cuanto a la nutrición, es clave distribuir las calorías durante el día, evitando las restricciones estrictas y enseñando hábitos saludables sin aumentar la ansiedad por la comida.
Además, la fototerapia está emergiendo como una posible solución. La exposición a luz brillante durante el día ayuda a regular los ciclos circadianos y mejorar la producción de melatonina, favoreciendo un mejor patrón de sueño.
Conclusión
El síndrome de ingesta nocturna es más común de lo que parece y afecta a muchas personas en su bienestar físico y emocional. Sin embargo, con un enfoque combinado de psicoterapia, educación nutricional y técnicas de regulación del sueño, es posible manejarlo de forma efectiva.
Si te identificas con algunos de estos síntomas o conoces a alguien que pueda beneficiarse de esta información, recuerda que el primer paso es buscar ayuda para tratarlo de manera integral.
Texto elaborado por Carlota Pérez Sánchez
Especialista del servicio de Nutrición de Quirónsalud Toledo y Quirónsalud Talavera.
Comentarios
Hola Josefa. Lamento que esa haya sido su experiencia. Seguro se ha debido a algún problema puntual y que el centro ya estará trabajando en las medidas necesarias para subsanarlo. Le deseo una pronta recuperación y que siga su afición por seguir nuestros consejos en alimentación y salud. Un saludo.
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Ojalá en Quirón Huelva cuidarán tanto la alimentación llevo aquí desde el Domingo y solo el día de hoy la comida era medianamente razonable, por tener una intolerancia a los lácteos y gluten lo que me ponían ( según cocina) es lo que había...para mí basura..hasta hoy que ha sido pescado y verduras comestibles.