En Medicina, tan importante como dar un diagnóstico certero, es elegir y pautar el tratamiento correcto. Lo complicado de ser médico, es que en Medicina, es muy complicado establecer un tratamiento general de una misma patología para distintos pacientes porque normalmente son muchas las variables que influyen y en nuestra especialidad, aún más.

Por todo ello, es imposible explicar en este post detalladamente el tratamiento completo de la alergia al polen pero sí que vamos a intentar que lo más básico y general quede lo más claro posible.

polinosis

Tenemos un paciente en la consulta al que hemos diagnosticado de alergia a pólenes ambientales ¿y ahora qué?

El tratamiento de la polinosis está basado en tres pilares básicos:

Desalergenización, es decir, evitación del alérgeno o alérgenos. Es la medida ideal y la que nos garantiza al 100% no tener síntomas alérgicos pero hablando de evitar uno o varios pólenes, nos encontramos en una tarea bastante imposible de conseguir. ¿Nos metemos en una burbuja que nos aísle durante las épocas de polinización? Va a ser muy complicado así que al menos, en consulta siempre es importante explicarles a los pacientes unas medidas generales que tienen que conocer, que nos pueden ayudar a exponernos a menos cantidad de polen. Algunas de ellas son:

• 1. Conocer la planta productora del polen y su época de polinización.
• 2. Mantener las ventanas cerradas del domicilio por la noche. Ventilar la casa a mediodía (menos emisión de pólenes a la atmósfera).
• 3. Empleo de aire acondicionado con filtros especiales.
• 4. Evitar actividades al aire libre en los períodos de 5-10h (emisión de pólenes) y de 19-22h (descenso de pólenes desde la atmósfera).
• 5. Viajar en coche con las ventanillas cerradas. Empleo de aire acondicionado con filtro.
• 6. Permanecer el mayor tiempo posible en el domicilio durante los períodos de máxima polinización, especialmente en días ventosos y tras tormentas.
• 7. Evitar secar la ropa al aire libre.
• 8. Empleo de gafas de sol y, si síntomas muy intenso incluso empleo de mascarillas.
• 9. Tomarse las vacaciones durante el período álgido de polinización, eligiendo zonas con niveles bajos de pólenes (la playa).
• 10. Evitar cortar el césped y tumbarse sobre él.
• 11. Tomar la medicación prescrita.
• 12. Seguir la información sobre recuentos de pólenes.

Tratamiento sintomático, que consiste en administrar distintos medicamentos para intentar hacer desaparecer o, al menos disminuir la frecuencia e intensidad de los síntomas de alergia. Según los síntomas de cada paciente, el alergólogo decidirá pautar uno o varios medicamentos. Sin detenerme mucho, decir que los medicamentos más utilizados para tratar los síntomas rinoconjuntivales o cutáneos son los antihistamínicos y corticoides (en pastillas, en gotas, en sprays, en cremas). Se decidirá de forma individual según la clínica que refiera cada paciente) y para tratar los síntomas asmáticos son los broncodilatadores (el famoso ventolín entre otros) y corticoides inhalados entre otros.

Muchas veces, en la consulta los pacientes nos dicen que como no saben a qué polen son alérgicos no han querido tomar ningún antihistamínico, aún prescritos por sus médicos es decir, piensan que hay un antihistamínico u otros medicamentos específicos para cada polen y nada más lejos de la realidad. Con el tratamiento sintomático, es decir, cuando recetamos medicamentos, controlamos el síntoma (picor, ahogo, estornudo, etc,..) pero nunca la causa de los síntomas y mucho menos si es por olivo, gramíneas o arizónica. Para eso tenemos la inmunoterapia, que pasaremos a explicar en breve.

Otra duda que también quiero aclarar: la pastilla de la alergia. Muchos pacientes vienen convencidos de que como sus síntomas han mejorado con el antihistamínico (pastilla de la alergia) lo que ellos tienen es alergia sí o sí y me temo que otra vez, nada más lejos de la realidad. El antihistamínico controla el síntoma pero no la causa. Ponemos un ejemplo: hay personas que tienen mocos y estornudos por alergia y otros por un simple catarro. En ambos casos, el antihistamínico mejorará los síntomas.

Inmunoterapia, es decir, la vacuna de alergia. Consiste en administrar de forma repetida un extracto alergénico (uno o varios pólenes en este caso), a dosis crecientes hasta la llamada dosis de mantenimiento, para conseguir inducir tolerancia al mismo y evitar síntomas ante posteriores exposiciones. Se trata del único tratamiento curativo de la alergia, ya que es el único que puede modificar el curso natural de las enfermedades alérgicas, induciendo tolerancia así como también se ha demostrado que impide el desarrollo de asma en pacientes con rinitis alérgica.

Se trata de un tratamiento que se elige en función de los resultados de los test cutáneos y analíticos realizados al paciente, que debe ser recetado siempre por un Especialista en Alergología y administrado siempre bajo supervisión médica en Unidades de Inmunoterapia ( con personal entrenado en subsanar cualquier posible reacción tras la administración de la vacuna). Este tratamiento por tanto sí es individual para cada paciente y para ello sí es necesario saber el patrón de sensibilización de cada paciente. No podemos pautar una vacuna con olivo si el paciente no es alérgico a este polen por ejemplo. Existen distintas vías y pautas de administración. Cada alergólogo decidirá la mejor para cada paciente siempre consensuando con él.

elena_sierra

Elena Sierra, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid

El látex (caucho o goma) procede de la savia de un árbol , Hevea Brasiliensis, y se utiliza para fabricar multitud de productos que usamos a diario. No debe confundirse con el plástico, que procede del petróleo.

La alergia al látex se puede producir por contacto directo con objetos fabricados con látex, o por inhalación, en ambientes donde hay objetos de látex o bien por contacto indirecto, cuando se toca o ingiere algo que a su vez ha estado en contacto con él.

latex

Todos los objetos de látex pueden provocar reacciones en las personas alérgicas, la reacción puede ser más o menos intensa dependiendo del grado de alergia de la persona. En general los objetos nuevos (guantes o globos) desprenden mas partículas de látex, que los objetos viejos, usados o que ya se han lavado varias veces.

Como todas las alergias, la alergia al látex se adquiere con el tiempo y tras varios contactos. Por ello, las personas que más se suelen sensibilizar son aquellas que usan látex continuamente, como el personal sanitario y también las personas sometidas a múltiples exploraciones médicas o intervenciones quirúrgicas. En estos últimos, los niños con enfermedades congénitas, como espina bífida, malformaciones digestivas o cardíacas, que son sometidos a intervenciones repetidas desde muy pequeños, se sensibilizan con más frecuencia que los adultos.

También existe más frecuencia de sensibilización en personas atópicas, que se sensibilizan fácilmente a sustancias del medio ambiente.

Los síntomas de alergia al látex son variables, desde rinoconjuntivitis o urticaria, a edema (inflamación) o asma y hasta cuadros graves de anafilaxia que ponen en peligro la vida. También existen cuadros de dermatitis de contacto tras el uso de objetos de látex, pero esto suele sele ser debido a otros productos, que se añaden durante el proceso de su fabricación.

Además de en el medio sanitario (guantes, sondas, catéteres, drenajes, émbolos de jeringuillas, mascarillas faciales, vendajes elásticos ...) , el látex está presente en multitud de objetos usados en la vida diaria: entre ellos, chupetes, tetinas de biberón, globos, gafas de natación y ski, juguetes (muñecas,. pelotas, etc), pegatinas, suelas de zapatos de goma (zapatillas, chanclas, botas de agua), algunos componentes de bicicletas, colchonetas hinchables, chubasqueros, gomas de la ropa interior, algunos pañales, bañadores...

Por otro lado, algunas personas alérgicas al látex pueden presentar reacciones de intensidad variable, tras ingerir algunas frutas y vegetales, sobre todo el kiwi, aguacate, plátano o castaña. Con menor frecuencia , tras mango, papaya, piña, tomate o frutas rosáceas (melocotón, albaricoque, cereza, manzana).

El Diagnostico de alergia a látex se realizará en la consulta de alergología, en base a la historia clínica y mediante la realización en el antebrazo de una prueba cutánea superficial (prick test) con un extracto de látex. También se determinará en sangre el nivel de anticuerpos IgE frente al látex y sus alérgenos. En algunos casos dudosos, para confirmar el diagnostico, puede ser necesario realizar una prueba de exposición al látex, que normalmente se realiza con un guante de látex.

El Tratamiento de las reacciones alérgicas al látex es como el de otras reacciones alérgicas, dependiendo de su intensidad. En algunos pacientes, con riesgo de reacciones especialmente graves, su alergólogo puede indicar que lleven siempre adrenalina consigo.

Una vez diagnosticada, la base del tratamiento de la alergia al látex, es evitar el contacto con los objetos que lo puedan contener, lo puede ser difícil. Las personas alérgicas deben comunicar su alergia siempre que acudan a una consulta médica, al dentista, antes de una intervención quirúrgica o en otros lugares en los que se puedan tener contacto con látex (peluquerías, manipulación de alimentos etc).

Desde hace unos años se ha comercializado en España una vacuna frente al látex, que se administra de forma sublingual. Su uso no es generalizado para todos los pacientes. Cada caso debe ser evaluado por un especialista en alergología, que decidirá si está o no indicada la vacunación, según las proteínas del látex a las que el paciente esté sensibilizado , el cuadro clínico que presente y otros factores.

ana_novalbos

Ana Novalbos Wischer, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid