Ansiedad en adolescentes durante los exámenes: cómo ayudar a tu hijo en estos momentos.

Dra. Luisa Mompó, especialista en Salud Mental Infantojuvenil del Hospital Quirónsalud Valencia y Centro Médico Quirónsalud Mercado de Colón

La etapa de los exámenes puede ser un periodo de gran estrés para los adolescentes. La presión académica, las expectativas familiares y la autocrítica pueden desencadenar niveles elevados de ansiedad. Según datos recientes, un 19,6% de los adolescentes entre 14 y 18 años ha consumido fármacos para la ansiedad o el insomnio, y casi un 10% lo ha hecho sin receta médica.

En este post los especialistas de Quirónsalud te contamos cómo ayudar a los jóvenes a afrontar la ansiedad durante los exámenes, mejorar su concentración y mantener su bienestar emocional.

¿Qué es la ansiedad en adolescentes durante los exámenes?

La ansiedad en adolescentes durante los exámenes es una respuesta emocional caracterizada por la aparición de una preocupación excesiva, tensión muscular, alteraciones del sueño, palpitaciones y dificultad para concentrarse. Es una reacción normal ante situaciones de evaluación, pero cuando se vuelve persistente o intensa, puede llegar a interferir en el rendimiento académico y en su salud mental.

Síntomas de la ansiedad en los adolescentes

Los síntomas de la ansiedad pueden variar, pero comúnmente incluyen:

• Físicos: dolores de cabeza, náuseas, sudoración excesiva, insomnio.

• Cognitivos: pensamientos negativos, dificultad para concentrarse, sensación de mente en blanco.

• Emocionales: irritabilidad, tristeza, sensación de agobio.

• Conductuales: evitación de situaciones de examen, procrastinación, cambios en los hábitos alimenticios.
  

Es importante que padres y educadores estén atentos a estos signos para intervenir a tiempo.

¿Cómo se puede controlar la ansiedad durante los exámenes?

Existen diversas técnicas para gestionar la ansiedad:

• Respiración profunda: Ejercicios como la respiración funcional o la respiración con exhalación prolongada ayudan a calmar el sistema nervioso y reducir el estrés.
• Mindfulness: La práctica de la atención plena permite al adolescente centrarse en el momento presente, reduciendo pensamientos ansiosos sobre el futuro.
• Reestructuración cognitiva: Sustituir pensamientos negativos por afirmaciones realistas y positivas mejora la percepción de la situación.
• Técnicas de relajación muscular progresiva: Consiste en tensar y relajar grupos musculares para aliviar la tensión física asociada a la ansiedad.

¿Cómo evitar que la ansiedad interfiera en el rendimiento académico?

Para prevenir que la ansiedad afecte el rendimiento:

• Establecer una rutina de estudio: Planificar horarios específicos para estudiar y descansar mejora la organización y reduce el estrés.
• Fomentar hábitos de sueño saludables: Dormir entre 7 y 9 horas diarias es esencial para consolidar la memoria y mantener la atención.
• Promover una alimentación equilibrada: Incorporar alimentos ricos en omega-3, antioxidantes y vitaminas del grupo B favorece la función cerebral.
• Limitar el consumo de cafeína y azúcares: Estas sustancias pueden aumentar la ansiedad y dificultar el sueño.

Técnicas que pueden mejorar la concentración durante los estudios

Algunas estrategias efectivas incluyen:

• Técnica Pomodoro: Consiste en estudiar durante 25 minutos seguidos de 5 minutos de descanso, repitiendo el ciclo. Esta técnica ayuda a mantener la concentración y evitar la fatiga.
• División del contenido: Separar el material de estudio en bloques pequeños facilita su asimilación y reduce la sensación de sobrecarga.
• Uso de mapas mentales y esquemas: Estas herramientas visuales ayudan a organizar la información y mejorar la memoria.
• Enseñar lo aprendido: Explicar el contenido a otra persona refuerza la comprensión y retención.

Factores externos pueden influir en la concentración de los adolescentes

Diversos elementos pueden afectar la capacidad de concentración:

• Iluminación adecuada: Estudios indican que la luz fría de tono azul (6.500K) favorece la concentración durante los exámenes.
• Ambiente libre de distracciones: Un entorno tranquilo, sin ruidos ni interrupciones, mejora el rendimiento.
• Tecnología gestionada: Limitar el uso de dispositivos electrónicos durante el estudio previene distracciones. Es aconsejable que los teléfonos móviles no se encuentren en la habitación de estudio.

¿Cómo pueden los padres apoyar a sus hijos durante este periodo?

El apoyo parental es fundamental:

• Escuchar activamente: Prestar atención a las preocupaciones del adolescente sin juzgar.
• Fomentar la autonomía: Animar al joven a tomar decisiones sobre su estudio y bienestar.
• Proporcionar un entorno seguro: Crear un espacio donde el adolescente se sienta cómodo para expresar sus emociones.
• Buscar ayuda profesional si es necesario: Si la ansiedad es severa o persistente, consultar a un psicólogo o psiquiatra especializado.

¿Qué papel juegan los profesionales de la salud en este contexto?

Los profesionales de la salud pueden:

• Evaluar el nivel de ansiedad: Mediante entrevistas y cuestionarios estandarizados.
• Ofrecer terapia cognitivo-conductual: Estrategia efectiva para tratar la ansiedad en adolescentes.
• Orientar sobre el uso de medicación: En casos necesarios, prescribir tratamientos farmacológicos adecuados.

¿Cuándo se debe buscar ayuda profesional para la ansiedad en adolescentes?

Es normal que los adolescentes experimenten cierta inquietud ante los exámenes. Sin embargo, cuando la ansiedad interfiere en su vida diaria, afecta a su rendimiento académico, altera su estado de ánimo o se manifiesta con síntomas físicos intensos, es momento de buscar ayuda profesional.

Consejos pueden ayudar a los adolescentes a prepararse emocionalmente antes de los exámenes

Prepararse emocionalmente para los exámenes es tan importante como estudiar el temario. Aquí te compartimos una serie de recomendaciones que pueden ser útiles tanto para adolescentes como para sus familias:

Antes de los exámenes:

• Anticipar el calendario: Preparar un plan de estudio realista con fechas clave. Evitar la improvisación reduce el estrés.
• Dormir adecuadamente: Un sueño reparador favorece la consolidación de la memoria y el equilibrio emocional.
• Visualización positiva: Imaginar con detalle el momento del examen realizado con calma y éxito genera confianza.
• Evitar comparaciones: Cada estudiante tiene su propio ritmo y método. Las comparaciones generan ansiedad innecesaria.
• Autocuidado: Hacer pausas activas, alimentarse bien, hidratarse y practicar deporte ayuda a mantener el equilibrio emocional.

El día del examen:

• Desayunar bien pero ligero.
• Evitar estudiar justo antes de entrar.
• Respirar profundamente si aparecen nervios.
• Confiar en la preparación previa.
• Apoyarles en la creencia personal de que son válidos y que pueden hacerlo.

En Quirónsalud trabajamos con adolescentes en la adquisición de estas herramientas desde nuestras Unidades de Salud Mental Infanto-juvenil y Psicología Infantil y Juvenil.

La ansiedad ante los exámenes es un reto común entre adolescentes, pero no tiene por qué convertirse en un obstáculo insalvable. Con el acompañamiento adecuado, técnicas efectivas y una red de apoyo sólida, es posible afrontar esta etapa con confianza y serenidad.

Si notas que tu hijo o hija está atravesando una situación difícil, no dudes en contactar con nuestros especialistas en salud mental infantojuvenil en los centros Quirónsalud. Ofrecemos un enfoque integral y personalizado, adaptado a cada adolescente y a su familia.

Mas información en el hospital Quirónsalud Valencia y Murcia