Cólicos en Bebés: guía completa para padres primerizos

Doctor Jose Luis Alcaraz, jefe del Servicio de Pediatría del hospital Quirónsalud Murcia

Ser madre o padre es una experiencia llena de momentos maravillosos, pero también de desafíos inesperados. Uno de los más comunes y desconcertantes es el cólico del lactante. Este fenómeno afecta aproximadamente a uno de cada cuatro bebés durante sus primeros meses de vida. Aunque no es una condición grave, puede generar gran angustia y preocupación en los padres.

En este post, el equipo de pediatra de Quirónsalud, responde a las dudas más frecuentes de los padres tienen los cólicos en bebés, y recomendaciones prácticas para aliviar el malestar de tu bebé.

¿Qué son los cólicos del lactante?

Los cólicos del lactante son episodios recurrentes de llanto intenso e inconsolable en bebés sanos, sin una causa aparente. Suelen comenzar alrededor de las dos semanas de vida y alcanzar su máxima intensidad entre las 4 y 6 semanas, desapareciendo generalmente hacia los 3 o 4 meses de edad.

Aunque la causa exacta no se conoce, se han propuesto varias teorías, como la inmadurez del sistema digestivo, la alteración de la flora intestinal o la sensibilidad al gas intestinal.

¿Cómo puedo identificar si mi bebé tiene cólicos?

El llanto por cólicos se caracteriza por:

• Llanto intenso y prolongado, generalmente al final de la tarde o noche.
  
  

• Flexión de las piernas hacia el abdomen.
  
  

• Puños cerrados y expresión facial de incomodidad.
  
  

• Distensión abdominal y gases.
  
  

• Dificultad para calmar al bebé durante el episodio.
  
  

Es importante destacar que los cólicos no afectan el desarrollo del bebé ni su salud general…

¿Qué puedo hacer para calmar los cólicos de mi bebé?

Existen varias estrategias que pueden ayudar a aliviar los cólicos:

• Masajes abdominales suaves: Realiza movimientos circulares en el abdomen del bebé en el sentido de las agujas del reloj para ayudar a liberar gases .
  
  

• Posición erguida durante y después de la alimentación: Esto ayuda a reducir la cantidad de aire que el bebé traga.
  
  

• Uso de chupetes: La succión puede tener un efecto calmante en algunos bebés.
  
  

• Ruido blanco: Sonidos suaves y constantes, como el de un secador de pelo o una grabación de latidos del corazón, pueden tranquilizar al bebé .
  
  

• Baños tibios: El agua tibia puede relajar al bebé y aliviar el malestar.
  
  

• Paseos en coche o cochecito: El movimiento puede calmar al bebé. Con frecuencia esto suele ser la única medida medianamente eficaz.

Es fundamental mantener la calma y recordar que los cólicos son temporales y desaparecerán con el tiempo.

¿La dieta de la madre influye en los cólicos del bebé?

En la mayoría de los casos, la dieta materna no tiene un impacto directo en los cólicos del bebé. No hay evidencia científica que respalde la eliminación de alimentos específicos de la dieta materna para tratar los cólicos, excepto en casos de alergia a la proteína de la leche de vaca.

Si estás amamantando y sospechas que ciertos alimentos afectan a tu bebé, consulta con un pediatra antes de hacer cambios en tu dieta.

¿Las fórmulas infantiles pueden ayudar a reducir los cólicos?

Cuando el bebé está alimentado con lactancia artificial, en algunos casos, cambiar a una fórmula especial puede ser beneficioso. Las fórmulas con proteínas parcialmente hidrolizadas o bajas en lactosa pueden mejorar la digestibilidad y reducir los cólicos.

Sin embargo, este cambio debe ser supervisado por un pediatra, ya que no todos los bebés responden de la misma manera a las diferentes fórmulas. Y si está alimentado al pecho nunca está justificado el cambio a leche de fórmula.

¿Los cólicos pueden ser signo de otra condición médica?

Sí, es importante descartar otras posibles causas de llanto excesivo, como:

• Reflujo gastroesofágico.
  
  

• Estreñimiento o fisuras anales.
  
  

• Alergia a la proteína de la leche de vaca.
  
  

• Infecciones del oído o del tracto urinario.
  
  

• Problemas neurológicos.
  
  

Si el llanto del bebé es persistente, tiene fiebre, vómitos, diarrea o cambios en el comportamiento, es fundamental consultar a un pediatra para una evaluación completa.

¿Los probióticos pueden ayudar a aliviar los cólicos?

Algunos estudios sugieren que los probióticos, como Lactobacillus reuteri, pueden reducir la duración del llanto en bebés con cólicos.

Sin embargo, la evidencia no es concluyente, y el uso de probióticos debe ser consensuado con un pediatra antes de iniciar el tratamiento.

¿Cuándo debo preocuparme y consultar al pediatra?

Es recomendable consultar al pediatra si:

El llanto del bebé es inconsolable y persiste más allá de los 3 o 4 meses de edad.

El bebé muestra signos de deshidratación.

Remedios caseros o naturales seguros para los cólicos del lactante

Muchos padres buscan alternativas naturales para calmar a sus bebés con cólicos. Si bien algunos remedios pueden ser efectivos, es crucial asegurarse de que sean seguros y estén respaldados por evidencia médica.

Remedios naturales recomendados:

Infusiones suaves (bajo indicación pediátrica): Algunas infusiones como la de manzanilla o hinojo han sido utilizadas tradicionalmente para aliviar los gases, pero no se deben administrar a recién nacidos sin la supervisión de un pediatra. En España, la AEP (Asociación Española de Pediatría) no recomienda infusiones para bebés menores de seis meses, ya que pueden interferir con la lactancia.

Porteo ergonómico: Llevar al bebé en mochilas portabebés puede ayudarle a calmarse gracias al contacto físico constante, el movimiento y el calor corporal.

Masajes tipo "I love you": Esta técnica consiste en hacer suaves presiones en el abdomen siguiendo un patrón que simula las letras "I", "L" y "U", para facilitar el tránsito intestinal.

Ejercicio de piernas tipo bicicleta: Acostar al bebé boca arriba y mover sus piernas suavemente como si pedaleara ayuda a liberar gases.

Remedios a evitar:

• Aceites esenciales: No están recomendados para bebés debido a su potencial toxicidad al ser ingeridos o absorbidos por la piel.
  
  

• Productos no regulados: No se debe administrar ningún producto sin aprobación sanitaria o recomendación pediátrica.
  
  

La clave está en mantener rutinas tranquilas, evitar la sobreestimulación, y optar siempre por intervenciones suaves y respetuosas con el desarrollo del bebé.

¿Qué puedo hacer para sobrellevar emocionalmente esta etapa como padre o madre primerizo?

Los cólicos no solo afectan al bebé, también suponen un importante reto emocional para los padres. El llanto constante, la falta de sueño y la frustración de no poder consolar al pequeño pueden generar ansiedad, sensación de fracaso e incluso exacerbar una depresión posparto.

Consejos para sobrellevarlo:

• Pedir ayuda: No tengas miedo de solicitar apoyo a tu pareja, familia o amigos. El autocuidado es esencial para poder cuidar bien.
  
  

• Alternarse en el cuidado: Tomarse turnos para calmar al bebé puede reducir el agotamiento. Una hora de descanso puede marcar la diferencia.
  
  

• Practicar técnicas de relajación: Respiración profunda, meditación guiada o escuchar música suave pueden ayudarte a calmarte en momentos difíciles.
  
  

• Validar tus emociones: Es normal sentirte sobrepasada/o. Hablar con otros padres, participar en grupos de apoyo o acudir a un profesional puede ayudarte.
  
  

Y, sobre todo, recuerda que no estás sola/o. En Quirónsalud estamos aquí para acompañarte en cada etapa de la crianza.

Los cólicos del lactante son una fase que, aunque desafiante, es transitoria. Con comprensión, paciencia y el acompañamiento adecuado, esta etapa puede superarse con confianza. Si sospechas que tu bebé sufre cólicos o tienes dudas sobre cómo actuar, no dudes en consultarnos.

En los centros Quirónsalud, nuestros especialistas en salud infantil están a tu lado para darte las herramientas, el apoyo y la tranquilidad que necesitas.

Solicita una cita con tu pediatra o consulta con nuestros expertos en nuestra unidad de Pediatría.

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