Texto elaborado por el Doctor Joseba Rebollo, oncólogo de Quirónsalud Torrevieja y Alicante.

El cáncer es una enfermedad curable y así ha sido desde siempre independientemente del tipo de cáncer de que se trate. Pero también hay muchos pacientes que no se curan.

Esto es debido a una serie de factores:

• El tipo de cáncer

En general, hay unos tipos de cáncer más fácilmente curables que otros.

Por ejemplo, el cáncer germinal de testículo o el melanoma figuran con las más altas tasas de curación, por encima del 90%, mientras que el cáncer de páncreas o el mesotelioma se curan menos del 10%.

• El estadio en que se diagnostican

Es decir, la fase evolutiva del cáncer en la que se encuentre el paciente.

En general, tumores en fase I se curan por encima del 90%, mientras que en fase IV la curación es ocasional.

• La eficacia del tratamiento

El mayor beneficio del tratamiento se consigue cuando se organizan en comités multidisciplinares procurando que el tratamiento sea personalizado es decir adaptado al tumor, al estadio, a las características moleculares del tumor, y la condición física del paciente.

Por eso, cuando decimos que un tumor es altamente curable (tumor germinal o melanoma como se ha indicado antes) significa que o bien se diagnostican en fase muy precoz donde habitualmente la terapia es extremadamente eficaz, mientras que los difícilmente curables no cumple ninguno de estos requisitos.

¿Qué probabilidad de curación hay ante un tumor?

La tasa de curación se suele referir a la tasa de pacientes libres de su cáncer durante un periodo mínimo de seguimiento de cinco años.

Pero esto es relativo según se trate de un cáncer muy agresivo o de un cáncer más indolente, es decir, de crecimiento más lento.

En los primeros basta con superar tres años y el segundo sería un seguimiento de siete incluso 10 años.

Pero en general se utiliza el intervalo de cinco años y a partir de los cuales es muy difícil que un tumor se reproduzca.

Las estadísticas oficiales últimas en España muestran que la tasa cinco años sin que reaparezca el tumor es del 55,3 % en hombres y 61,7 % en mujeres (esta diferencia se debe a los distintos tipos de cáncer que predominan en uno y otro sexo).

Esta supervivencia es similar a la que se observa en los países de nuestro entorno. Además se constata un ligero incremento continuado de las cifras de curación con el transcurso de los años.

¿Cuándo se da de alta a un paciente con cáncer?

En general utilizamos la referencia de los cinco años de vida sin evidencia de recurrencia del tumor.

No obstante, dependiendo de cada tumor, en algunos casos es preciso del seguimiento aunque sea anual hasta los siete o 10 años.

¿El seguimiento tras pasar un cáncer es de por vida?

Superado ese intervalo a partir del cual la recurrencia del tumor es excepcional, el paciente precisa de una supervisión por un médico de atención primaria o por algún otro especialista para supervisar las secuelas, realizar las mejoras que fueran precisas para la imagen y funciones corporales.

La vigilancia preventiva es adecuada porque existe la posibilidad de aparición de segundos tumores por lo que es conveniente la promoción de estilos de vida saludable y la vigilancia de signos o síntomas de sospecha para el diagnóstico de un nuevo cáncer en un estudio de cultivo precoz.

En Quirónsalud contamos con un equipo oncológico especializado en el tratamiento de los diferentes tumores. Aquí puedes conocer más sobre ellos.