Día Mundial de la Neumonía: prevención y conciencia para salvar vidas

Cada 12 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Neumonía, una fecha establecida en 2009 gracias a la iniciativa "Stop Neumonía". Su propósito es crear conciencia sobre esta enfermedad respiratoria grave y fomentar acciones globales para combatirla, ya que sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en el mundo, especialmente en poblaciones vulnerables.

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¿Qué es la neumonía y quiénes son los más afectados?

La neumonía es una infección aguda que compromete los pulmones, afectando especialmente a los extremos de la vida: niños menores de 5 años y adultos mayores de 60 años. Sin embargo, puede presentarse en cualquier persona, y el riesgo es mayor en aquellos con enfermedades crónicas, como problemas cardíacos, respiratorios, hepáticos, renales o condiciones que debilitan el sistema inmunitario (pacientes trasplantados, con enfermedades autoinmunes o en tratamiento oncológico).

Síntomas de la neumonía y cuándo buscar atención de un profesional sanitario

La neumonía se presenta con varios síntomas respiratorios y sistémicos, entre los cuales se incluyen:

• Fiebre alta
• Taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria)
• Dolor torácico
• Tos con expectoración
• Estertores y otros sonidos anormales en los pulmones
• Egofonía (alteración en el sonido de la voz al auscultar)
• Malestar general

Ante la aparición de estos síntomas, es fundamental acudir a un profesional sanitario, ya que una valoración temprana y precisa, permite mejorar la evolución de la enfermedad y recibir el tratamiento adecuado.

Causas

La neumonía puede estar causada por varios agentes infecciosos, como virus y bacterias. Entre las causas más comunes están el virus de la gripe, el neumococo y, recientemente, el coronavirus. Afortunadamente, hoy en día existen vacunas eficaces que pueden prevenir la infección causada por estos patógenos, una herramienta esencial en la lucha contra la neumonía.

Importancia de la prevención

La celebración del Día Mundial de la Neumonía tiene como objetivo recordar que esta enfermedad es un problema de salud pública prevenible. Para reducir el riesgo de contagio y complicaciones, es vital que la población tome medidas preventivas, tales como:

Vacunarse: Asegurarse de recibir las vacunas recomendadas, especialmente en los grupos de riesgo, y cumplir con el calendario de vacunación en los niños.

Mantener una buena higiene: Lavarse las manos frecuentemente o usar desinfectante a base de alcohol.

Evitar el consumo de tabaco y la exposición al humo.

Fortalecer el sistema inmunitario: Mantener un estilo de vida saludable que incluya dormir lo suficiente, realizar ejercicio regularmente y llevar una dieta equilibrada.

Reflexión final

El Día Mundial de la Neumonía busca salvar millones de vidas que se pierden cada año debido a esta enfermedad prevenible. Tomemos conciencia de su gravedad y de los pasos que podemos dar para protegernos a nosotros y a nuestras familias. La prevención está en nuestras manos: vacunémonos, cuidemos nuestra salud y promovamos el bienestar comunitario.

Mantenernos informados y actuar a tiempo puede marcar la diferencia. ¡Unámonos en la lucha contra la neumonía!

Cristina Gómez Moreno

BIBLIOGRAFÍA

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