Gripe estacional: prevención y promoción de la salud

Desde la Escuela de Enfermería de la Fundación Jiménez Díaz, adscrita a la Universidad Autónoma de Madrid, y coincidiendo con las épocas estacionales donde el incremento de virus respiratorios aumenta considerablemente, queremos dar a conocer la importancia de la prevención y promoción de la salud en este ámbito.

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Aunque los resfriados, la gripe y otras infecciones respiratorias suelen considerarse problemas habituales de esta época del año, no debemos olvidar que pueden ocasionar complicaciones importantes, especialmente en las personas más vulnerables o con factores de riesgo.

Por este motivo, noviembre representa un momento ideal para reforzar las medidas de prevención y concienciarnos sobre la importancia de proteger nuestra salud y la de quienes nos rodean.

¿Por qué son más frecuentes las infecciones respiratorias en otoño e invierno?

Durante los meses fríos tendemos a pasar más tiempo en interiores, compartiendo espacios con otras personas. Esta circunstancia favorece la transmisión de virus a través de las gotas respiratorias que expulsamos al hablar, toser o estornudar.

Además, muchas actividades cotidianas, como acudir al trabajo, a la universidad, utilizar el transporte público o salidas con amigos/familiares, aumentan las oportunidades de contacto entre personas y, por tanto, la posibilidad de contagio.

Entre las infecciones respiratorias más habituales durante esta época destaca la gripe estacional una enfermedad vírica aguda que afecta a las vías respiratorias y está producida por el virus Influenza. Existen 3 tipos de virus: A, B y C. A su vez, los virus de la gripe A se dividen en subtipos según las dos glicoproteínas de su superficie (hemaglutinina y neuraminidasa).

Los virus de la gripe A y Bactualmente son los más frecuentes.que puede provocar síntomas como fiebre, tos generalmente seca, dolor de cabeza, congestión nasal, dolor de garganta, dolor muscular y cansancio o malestar general.

Una de las medidas preventivas más eficaces es la vacunación. Hay vacunas seguras y eficaces que se utilizan desde hace muchos años además la inmunidad de origen vacunal desaparece con el tiempo, por lo que se recomienda la vacunación anual.

Cada año, las autoridades sanitarias ponen en marcha campañas de vacunación frente a la gripe y otros virus respiratorios dirigidas especialmente a grupos de población con mayor riesgo de desarrollar complicaciones o mortalidad.

La vacunación ayuda a reducir las complicaciones, los ingresos hospitalarios y la gravedad de la enfermedad. Además, contribuye a disminuir la transmisión en la comunidad, protegiendo indirectamente a las personas más vulnerables.

En las recomendaciones de vacunación frente a la gripe se encuentran algunos de los siguientes grupos de población diana por mayor riesgo de complicaciones, mortalidad u hospitalización:

• Personas de 60 o más años.
• Población infantil entre 6 meses y 5 años.
• Personal de la salud
• Internos en centros sociosanitarios, centro de atención a la discapacidad o instituciones cerradas.
• Patologías crónicas (DM, enfermedades cardiovasculares, neurológicas, etc)
• Embarazadas.

Algunas de las medidas que podemos llevar a cabo para prevenir contagios son:

1. Higiene de manos.
2. Ventilación de espacios cerrados.
3. Cubrirse al toser o estornudar.
4. Evitar el contacto cercano cuando existen síntomas.
5. Mantener hábitos de vida saludable.

Las manos son una vía frecuente de transmisión de microorganismos. Lavarlas regularmente con agua y jabón o utilizar soluciones hidroalcohólicas ayuda a disminuir el riesgo de contagio. Asimismo, abrir las ventanas durante unos minutos varias veces al día contribuye a renovar el aire y reducir la concentración de partículas.

Cuando tosamos o estornudemos debemos hacerlo utilizando un pañuelo desechable o cubriéndonos con la cara interna del codo. Si presentamos fiebre, tos intensa o malestar general, limitar las interacciones sociales y permanecer en casa siempre que sea posible puede ayudar a evitar nuevos contagios.

Por otra parte, dormir las horas necesarias, realizar actividad física regularmente y seguir una alimentación equilibrada contribuyen al bienestar general y favorecen una mejor recuperación en caso de enfermedad.

El papel de las enfermeras en la prevención

La enfermería desempeña un papel fundamental en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades respiratorias. Los profesionales de enfermería participan activamente en las campañas de vacunación, realizan actividades de educación sanitaria y ayudan a resolver dudas sobre las medidas preventivas recomendadas.

Con frecuencia prestamos atención a las infecciones respiratorias cuando los casos ya han aumentado a nuestro alrededor. Sin embargo, la prevención resulta más eficaz cuando se realiza de forma anticipada.

El mes de noviembre ofrece una excelente oportunidad para revisar nuestro estado vacunal, reforzar las medidas de higiene y adoptar hábitos que contribuyan a disminuir el riesgo de contagio durante los meses de invierno.

Pequeñas acciones, como vacunarse cuando está indicado, ventilar los espacios cerrados o quedarse en casa cuando se presentan síntomas, pueden marcar una gran diferencia. Cuidar nuestra salud también implica proteger a quienes nos rodean, especialmente a las personas más vulnerables.

María Rocha Sánchez

Profesora de la Escuela de Enfermería Fundación Jiménez Díaz - Universidad Autónoma de Madrid

Fuentes consultadas

1. World Health Organization: WHO, World Health Organization: WHO. Gripe (estacional) [Internet]. 2025. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)
2. Ministerio de Sanidad - Áreas - Promoción de la salud y prevención - Vacunas y programas de vacunación - Gripe - Profesionales Sanitarios - Enfermedades Prevenibles [Internet]. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/enfermedades/profesionales/gripe.htm
3. Ministerio de Sanidad y Pol�tica Social: GripeA: La prevenci�n es la mejor medida [Internet]. Disponible en: https://informaciongripea.sanidad.gob.es/la-prevencion-es-la-mejor-medida.html