¡Precaución, ya vienen las avispas y las abejas!

A las puertas del verano queremos informaros sobre las picaduras de los himenópteros (avispas y abejas), ya que la época de mayor actividad de estos insectos abarca desde el mes de mayo a septiembre.

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Son frecuentes las consultas al alergólogo cuando el niño sufre una picadura por miedo a que desarrolle una alergia.

Vamos a daros unos consejos y aclaraciones al respecto.

Reacciones al veneno de las avispas y abejas:

Cuando nos pica una avispa o abeja pueden producirse varios tipos de reacciones:

1. Reacción debida a la acción del veneno.

Locales:

Son las más frecuentes. Producen enrojecimiento e inflamación dolorosa circunscrita a la zona de la picadura. Suelen resolverse de forma espontánea en pocas horas.

Tóxicas:

Ocurren cuando recibimos muchas picaduras a la vez.

Se estima que los efectos tóxicos del veneno aparecen a partir de 50 picaduras, siendo la dosis letal para un niño de 100 picaduras y de 500 para un adulto.

Los efectos tóxicos pueden producir daño en diversos órganos y sistemas (músculos, riñón, hígado, sistema nervioso, coagulación, etc)

1. Reacción local extensa

Consiste en una inflamación que sobrepasa la zona de picadura. Cursan con dolor, picor, enrojecimiento, endurecimiento de la zona y persisten más de 24h.

Este tipo de reacciones es frecuente en niños con dermatitis atópica sin que ello suponga que sean alérgicos al veneno.

En los casos en los que sí existe sensibilización al veneno, pueden ser la única manifestación de la reacción.

Son reacciones que impresionan al paciente pero no suponen riesgo vital (excepto si la picadura ocurre en boca por riesgo de asfixia debida al edema).

1. Reacción generalizada o Anafilaxia

Esta es la reacción más grave en caso de existir alergia al veneno y sí puede llegar a ser letal.

Puede manifestarse con diversos síntomas como ronchas, habones, enrojecimiento, dificultad para respirar, mareo, síncope…

Es fundamental en estos casos la actuación inmediata administrando adrenalina como primer tratamiento y trasportando al paciente al hospital más cercano.

¿Cómo sabemos si somos alérgicos al veneno?

Ante la sospecha de haber desarrollado una alergia a la picadura de avispas o abejas debemos acudir a la consulta del alergólogo.

El diagnóstico de la alergia al veneno se realiza mediante pruebas cutáneas y determinación en sangre de anticuerpos de la alergia (IgE) frente a los distintos componentes del veneno.

Y si somos alérgicos al veneno ¿cuáles es el tratamiento?

El tratamiento sintomático depende del tipo de reacción que se produzca.

En caso se reacciones locales o loco-regionales extensas suele ser suficiente con la aplicación de frío local, antihistamínicos y corticoides tópicos o sistémicos, en función de la intensidad de la reacción.

En el caso de reacciones generalizadas, como se ha dicho anteriormente, es fundamental la administración inmediata de adrenalina. Para ello el paciente alérgico a veneno con riesgo de reacción grave debe portar adrenalina autoinyectable en caso de que exista riesgo de exposición (salidas al campo, comidas al aire libre, colmenares, etc). Es importante que el paciente y los padres o acompañantes conozcan el modo de administrar la adrenalina.

¿Se puede curar la alergia al veneno de avispas y abejas?

Sí.

El tratamiento curativo es la inmunoterapia ("vacuna de la alergia").

Consiste en la administración subcutánea de cantidades progresivamente crecientes de extracto alergénico del veneno hasta llegar a una dosis máxima de mantenimiento. La duración completa de la inmunoterapia es de 5 años, aunque en determinadas circunstancias debe mantenerse de por vida.

Esta inmunoterapia conlleva un mayor riesgo de reacción por lo que debe ser administrada por personal entrenado y en el hospital -Hospital de Día de Alergia- .

En la actualidad disponemos de extractos purificados de veneno de abeja y de los tipos más comunes de avispa (vespula y polistes o avispa papelera). Recientemente se ha purificado el extracto de veneno de velutina o avispa asiática que desde hace unos años se ha asentado en el norte de la península pasando a considerarse como especie autóctona.

Algunos consejos para evitar picaduras

No acercarse a panales de abejas ni a nidos de avispas. En caso de ser picados debemos alejarnos del nido ya que la avispa cuando pica libera una feromona que incita a los otros miembros de la colonia a picar.

Si una abeja o avispa se posa sobre nosotros no debemos espantarla ni intentar matarla; debemos permanecer quietos o realizar movimientos lentos hasta que se aleje.

Durante la época de calor evitar comidas al aire libre y cercanía a basuras. Debe tenerse precaución con los zumos o líquidos azucarados, las avispas y abejas se nutren de ellos y pueden depositarse en los bordes del vaso.

Evitar caminar descalzo por el campo, huertos o jardines.

Durante la época de actividad (mayo a septiembre) usar ropa de colores poco llamativos y evitar perfumes en las salidas al campo.

No podar árboles ni segar césped o setos durante la época de actividad.

Las colisiones con estos insectos pueden causar picaduras; por lo que se debe evitar correr o montar a caballo, en bicicleta o en moto en áreas en que haya abundancia de flores. ¡Ojo con los coches descapotables!

Advertir a los niños de no tirar piedras o ramas a los nidos de los insectos.

En caso de alergia a veneno de abeja y vivir en zonas de colmenares (apicultores ) no acudir nunca solos a las colmenas.

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Dra. Aránzazu Plaza, alergóloga del servicio de Alergología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid