“Y de repente, ya no soy alérgico a las penicilinas”

La alergia a medicamentos en la edad infantil no es muy frecuente. No significa que no existan casos reales de niños alérgicos a medicamentos y por ello, siempre ante un caso de reacción de un niño en contexto de tratamiento con algún medicamento, será obligatorio realizar el estudio correcto para confirmar o descartar dicho diagnóstico. En la actualidad, desde Pediatría nos remiten un porcentaje muy elevado de niños con sospecha de reacción medicamentosa y es excepcional que hoy en día, un paciente en edad infantil quede sin diagnosticar correctamente.

Alergia a la penicilina

Sin embargo, hace muchos años, este proceso de diagnóstico correcto no se llevaba a cabo y existe un porcentaje elevado de la población ya adulta que nos llega a la consulta refiriendo ser "alérgicos a la penicilina u otros antibióticos o medicamentos", muy especialmente a las penicilinas, porque se lo diagnosticaron en la infancia. Y en ese punto es cuando nos cuentan un sinfín de razones de ese diagnóstico que a los alergólogos hoy en día hace que se nos ericen los pelos: que si como mi hermano era alérgico, pues yo también; me pincharon un poquito en el brazo y se puso rojo; me puse malísimo de la tripa según me cuenta mi madre; me la pincharon en el glúteo y perdí el conocimiento sin otros síntomas y un largo etc . Seguro que a más de uno, os suena.

No nos olvidemos del fui estudiado en ciertos centros de Madrid donde me dijeron que era alérgico a todo: penicilina, procaína, estreptomicina, mentol, cefalosporinas, …. medicamentos de los cuales, los pacientes no habían recibido en su vida, lo cual hace poco probable ser alérgicos a ellos.

Por todo lo explicado, hoy en día es importantísimo que estos pacientes con un diagnóstico de alergia a Penicilina que arrastran desde la infancia, algunos desde hace 60 años o más, soliciten cita con nosotros para comprobar si hay algo de real en ese diagnóstico.

El desetiquetado de alergia a penicilinas consiste en comprobar si una persona que figura como "alérgica a penicilina" realmente lo es o no lo es. Es importante, porque una gran proporción de las personas etiquetadas como alérgicas "no tienen una alergia activa", y esa etiqueta puede llevar a utilizar antibióticos menos adecuados. Actualmente, existen muchas alternativas de antibióticos distintos a las Penicilinas pero en algún momento puede surgir una infección por una bacteria que sea sólo sensible a penicilina y entonces, ¿qué?

¿Cómo se hace?

Depende de la historia clínica:
Historia clínica detallada

• • ¿Qué penicilina recibió (amoxicilina, ampicilina, etc.)?
• ¿Qué reacción presentó: urticaria, angioedema, broncoespasmo, anafilaxia, exantema, síntomas digestivos, etc?
• Cuánto tiempo después de recibirla? : 1º dosis, llevaba varias dosis, período de latencia, es decir, que tiempo transcurrió entre última dosis e inicio de la reacción.
• ¿Cuándo ocurrió?: edad del paciente
• Nombre de antibióticos tolerados posteriormente.

2. Una vez recogidos los datos de la reacción, se solicitará estudio analítico de IgE específica frente a Penicilinas y derivados. A continuación, según resultados, se realizará en Hospital de Día de Alergia bajo supervisión de un alergólogo, test cutáneos en prick e intradermoreaccion y finalmente test de provocación controlado, es decir, la administración supervisada del medicamento en dosis crecientes para comprobar tolerancia o tratar adecuada y rápidamente una posible reacción.

3. No se realizará provocación sistemática a todos los pacientes. Aquéllos que refieren una historia muy sugestiva de reacción grave no estará indicada la administración de ese antibiótico concreto, pero se valorará alternativas. Por ejemplo, no provocar con Penicilinas pero si con algunas Cefalosporinas (primas hermanas de las penicilinas) para ampliar el espectro terapéutico del paciente ante una infección.

¿Cuándo podemos "borrar" el diagnóstico de alergia a Penicilina?

Cuando el paciente tolera el medicamento correctamente durante la prueba de provocación, el alergólogo puede retirar la etiqueta de alergia a penicilinas de la historia clínica y documentarlo claramente.

Todo este proceso es muy importante y de gran utilidad terapéutica al permitir emplear amoxicilina, penicilina y otros betalactámicos cuando estén indicados, evitando antibióticos alternativos que pueden ser menos eficaces e incluso con mayor número y frecuencia de efectos secundarios.

En conclusión, actualmente nuestros compañeros Pediatras nos derivan todas las posibles reacciones sospechosas para confirmar o diagnosticar correctamente el diagnóstico, pero todos aquéllos que siendo niños les dijeron que eran alérgicos a las penicilinas y derivados, convendría ser revalorados en consulta de Alergia para establecer si es posible "ser desetiquetados".

Elena Sierra Maestro

Elena Sierra, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Pozuelo