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Recientemente se han publicado las recomendaciones de la Sociedad Europea de Cardiología para el manejo de mujeres con enfermedades cardiovasculares durante el embarazo. Estas recomendaciones son pertinentes porque, en el mundo occidental, el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular durante el embarazo se ha incrementado por el aumento de la edad a la que las mujeres tienen su primer embarazo. Así mismo, debido a la mejora de los tratamientos para niños y niñas que sufren cardiopatías congénitas, éstas llegan sin dificultad a edades donde se pueden plantear un embarazo, representando un grupo que requiere cuidados específicos. Otro aspecto importante es que el embarazo en mujeres con enfermedad cardiovascular también puede suponer un riesgo mayor de problemas en el feto, por lo que durante el embarazo la monitorización de madre y feto debe ser estrecha.

El embarazo supone un estrés para el sistema cardiovascular, porque debe adaptarse a las necesidades metabólicas de madre y feto, y para ello ocurren una serie de cambios. Por ejemplo, el volumen de plasma de la madre, que a grosso modo representa el volumen de líquido que circula por el sistema circulatorio, aumenta entre un 40% y un 50% por encima de lo normal. El corazón se hace más grande mientras que la tensión arterial baja durante el embarazo y aumenta durante el parto y post-parto.

Dependiendo del lugar del planeta donde viva la embarazada, los problemas cardiovasculares que pueden presentarse varían. Globalmente, la hipertensión arterial es el problema cardiovascular más frecuente, afectando a un 5-10% de embarazadas. Su diagnóstico y tratamiento es importante porque es fuente de problemas para la madre y el feto. En el mundo occidental las embarazadas con cardiopatías congénitas representan la patología más relevante. Sin embargo, en el Tercer Mundo predominan los problemas valvulares.

Hay que tener en cuenta que el riesgo de problemas cardiovasculares es muy variado y va a depender de una serie de condiciones, como: diagnóstico cardiovascular previo, función cardíaca, enfermedades asociadas, etc. Por ello se necesita un estudio cardiológico en profundidad que implicará pruebas como ecocardiografía, electrocardiograma y otras. Para hacer más uniforme la toma de decisiones a nivel mundial en cuanto al riesgo de la mujer con una enfermedad cardiovascular que quiere quedarse embarazada, la Organización Mundial de la Salud publicó una clasificación de riesgo cardiovascular según la enfermedad que tuviera la mujer. Por ejemplo, según esta clasificación, tendrían riesgo bajo las mujeres con extrasístoles aisladas o las operadas de cardiopatía congénitas leves como la comunicación interauricular. En el otro extremo estarían las mujeres con valvulopatías importantes o dilatación severa de la aorta, donde el embarazo estaría contraindicado.

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En definitiva, las mujeres con riesgo cardiovascular deben enfrentarse a un proceso dividido en dos partes. La primera es tomar una decisión informada sobre concebir o no dependiendo de su riesgo individual. Y la segunda, una vez que está embarazada, seguir un control individualizado estricto por parte de cardiólogo, ginecólogo y, a veces, psicólogo.

Texto elaborado por el doctor Rafael Florenciano, cardiólogo del Hospital Quirónsalud Torrevieja