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Recientemente se han publicado las recomendaciones de la Sociedad Europea de Cardiología para el manejo de mujeres con enfermedades cardiovasculares durante el embarazo. Estas recomendaciones son pertinentes porque, en el mundo occidental, el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular durante el embarazo se ha incrementado por el aumento de la edad a la que las mujeres tienen su primer embarazo. Así mismo, debido a la mejora de los tratamientos para niños y niñas que sufren cardiopatías congénitas, éstas llegan sin dificultad a edades donde se pueden plantear un embarazo, representando un grupo que requiere cuidados específicos. Otro aspecto importante es que el embarazo en mujeres con enfermedad cardiovascular también puede suponer un riesgo mayor de problemas en el feto, por lo que durante el embarazo la monitorización de madre y feto debe ser estrecha.

El embarazo supone un estrés para el sistema cardiovascular, porque debe adaptarse a las necesidades metabólicas de madre y feto, y para ello ocurren una serie de cambios. Por ejemplo, el volumen de plasma de la madre, que a grosso modo representa el volumen de líquido que circula por el sistema circulatorio, aumenta entre un 40% y un 50% por encima de lo normal. El corazón se hace más grande mientras que la tensión arterial baja durante el embarazo y aumenta durante el parto y post-parto.

Dependiendo del lugar del planeta donde viva la embarazada, los problemas cardiovasculares que pueden presentarse varían. Globalmente, la hipertensión arterial es el problema cardiovascular más frecuente, afectando a un 5-10% de embarazadas. Su diagnóstico y tratamiento es importante porque es fuente de problemas para la madre y el feto. En el mundo occidental las embarazadas con cardiopatías congénitas representan la patología más relevante. Sin embargo, en el Tercer Mundo predominan los problemas valvulares.

Hay que tener en cuenta que el riesgo de problemas cardiovasculares es muy variado y va a depender de una serie de condiciones, como: diagnóstico cardiovascular previo, función cardíaca, enfermedades asociadas, etc. Por ello se necesita un estudio cardiológico en profundidad que implicará pruebas como ecocardiografía, electrocardiograma y otras. Para hacer más uniforme la toma de decisiones a nivel mundial en cuanto al riesgo de la mujer con una enfermedad cardiovascular que quiere quedarse embarazada, la Organización Mundial de la Salud publicó una clasificación de riesgo cardiovascular según la enfermedad que tuviera la mujer. Por ejemplo, según esta clasificación, tendrían riesgo bajo las mujeres con extrasístoles aisladas o las operadas de cardiopatía congénitas leves como la comunicación interauricular. En el otro extremo estarían las mujeres con valvulopatías importantes o dilatación severa de la aorta, donde el embarazo estaría contraindicado.

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En definitiva, las mujeres con riesgo cardiovascular deben enfrentarse a un proceso dividido en dos partes. La primera es tomar una decisión informada sobre concebir o no dependiendo de su riesgo individual. Y la segunda, una vez que está embarazada, seguir un control individualizado estricto por parte de cardiólogo, ginecólogo y, a veces, psicólogo.

Texto elaborado por el doctor Rafael Florenciano, cardiólogo del Hospital Quirónsalud Torrevieja

El embarazo es un periodo crítico para el desarrollo futuro del niño ya que es un momento en el que la mayoría de las funciones biológicas y órganos se están desarrollando para la vida futura. Cualquier ambiente que se desvíe de la normalidad va a producir cambios que pueden repercutir de manera negativa en la vida adulta.

Embarazada comiendo

Durante el embarazo, la alimentación ha de ser equilibrada, variada, saludable, lo más natural posible y donde estén presentes todos los grupos de alimentos sin exclusión de ninguno. La distribución de los macronutrientes será de 45-65% de hidratos de carbono predominantemente de absorción lenta e integrales, 20-35% de grasas con predominio del aceite de oliva y ácidos grasos poliinsaturados w3 y un 10-35 % de proteínas .Es importante que en las comidas principales siempre se consuman hidratos de carbono para evitar las tan temidas hipoglucemias fetales.

Respecto a los micronutrientes debemos prestar especial atención al consumo de alimentos ricos en:

• Ácido fólico: Presente en verduras de hoja verde, cereales integrales, las legumbres, el plátano, los huevos, frutos secos y en la naranja. Este nutriente es necesario para correcto desarrollo del tubo neural pero también es importante para el desarrollo neuroconductual del bebé. Su defecto también está relacionado con anemia, bajo peso al nacer y parto pretérmino. Debe suplementarse durante toda la gestación, puerperio y durante toda la lactancia materna.

• Vitamina B12: Necesaria para la absorción de ácido fólico Presente en carne, leche y derivados, huevos, pescado y marisco. No necesita suplementación excepto si la embarazada lleva una dieta vegetarianas o veganas.

• Hierro: Presente en la carne, legumbres, y marisco. Debe consumirse junto con alimentos ricos en vitamina C con el zumo de naranja y evitar su consumo con lácteos o derivados, te o café. Se estima que solo un 14-20% de las mujeres gestantes parte de una reserva adecuada. Es importante mantener niveles adecuados ya que su déficit se relaciona con mayor incidencia parto prematuro y bajo peso al nacer y retraso del desarrollo psicomotor. Se recomienda la suplementación a partir del segundo trimestre.

• Yodo: Necesario para la síntesis de hormonas tiroideas ya que el tiroides fetal no es funcionante hasta la semana 18-20. Se debe consumir mínimo 3 raciones diarias de leche o derivados y 2 gramos sal yodada/día.

• Calcio: importante para la mineralización ósea y su déficit está relacionado con bajo peso al nacer, retraso del crecimiento fetal y mayor riesgo de padecer hipertensión durante el embarazo. Para aumentar su biodisponibilidad es necesario un adecuado aporte de vitamina D. Ambos micronutrientes están presentes en lácteos y derivados, sardinas enlatadas, hortalizas de hojas verdes, frutos secos, naranja y fundamental la exposición solar de veinte minutos diarios.

• Ácidos grasos esenciales de cadena larga w3 especialmente el ácido docosahexanoico (DHA): necesario para la maduración cerebral y de la retina. Son múltiples los beneficios de su consumo; efecto protector de la placenta, importante para el desarrollo neurológico, visual, psicomotriz del recién nacido, reduce riesgo de parto pretérmino, bajo peso, asma y eccema infantil. Presente en pescados grasos como el salmón, sardinas y algas marinas.