Imagen en alta resolución. Este enlace se abrirá mediante lightbox, puede haber un cambio de contextoCardioBlog

El consumo del café se remonta al siglo XIII en Etiopía y Arabia, sobre todo en el mundo musulmán. Es uno de los productos más consumidos, y se estima que, al menos el 30% de la población mundial consume una taza de café al día.

Durante años se ha demonizado el consumo de café, considerándolo un alimento perjudicial para la salud. Hoy en día, sabemos que el café aporta múltiples beneficios en nuestro organismo: la cafeína es un acelerador natural del metabolismo por lo que ayuda a quemar grasas, aporta nutrientes, vitaminas y minerales, es una fuente de antioxidantes que son necesarios para retrasar el proceso natural de envejecimiento y disminuye la probabilidad de desarrollar enfermedades como la diabetes tipo 2, el Alzheimer, el Parkinson, la cirrosis y algunos tipos de cáncer como el de hígado y el de colon.

Pero… ¿qué efectos tiene en nuestro corazón?

Recientes investigaciones concluyen que el consumo de esta bebida no sólo no resulta perjudicial para la salud de nuestro corazón, sino que puede protegernos de enfermedades cardiovasculares. Un estudio reveló que las personas que beben alrededor de cuatro tazas de café al día reducían en un 14% su riesgo de muerte.

La cafeína aumenta ligeramente la frecuencia cardiaca y, en ocasiones, puede elevar la presión arterial de modo poco significativo. Pese a ello, no existe motivo alguno para que un hipertenso bien controlado no pueda tomar café. Igualmente, no hay evidencia científica de que la cafeína

provoque arritmias cardiacas; en este sentido, se publicó un estudio en el que se observó que el consumo de café disminuía el riesgo de arritmias, sobre todo de sufrir fibrilación auricular y taquicardias supraventriculares.

Si he tenido un infarto o padezco insuficiencia cardiaca, ¿puedo tomar café?

La conclusión general es que el consumo moderado de cafeína no constituye un mayor riesgo de infarto al miocardio. Respecto a la insuficiencia cardiaca, un estudio americano mostró una disminución del riesgo de desarrollar insuficiencia cardiaca en los pacientes con un consumo moderado de café. Todo parece apuntar a que, existe un límite de consumo que, una vez sobrepasado, puede ocasionar aumento del riesgo cardiovascular. No obstante, debido a la susceptibilidad individual que puede existir respecto a los efectos del café en cada persona, y considerando aspectos médicos particulares de cada paciente, conviene que los pacientes con cardiopatía comenten este aspecto con su cardiólogo para determinar si existe o no un riesgo individual en el consumo.

Y entonces, ¿cuál es la cantidad de café recomendada?

Aunque no se ha definido un umbral a partir del cual el consumo de cafeína pueda ser perjudicial, se insinúa que una ingesta regular de hasta 300 mg diarios parece ser segura. Cualquier persona, independientemente de que tenga hipertensión u otra enfermedad cardiaca, puede tomar, en principio, 3 o 4 tazas de café al día.

Por la doctora Teresa Alvarado, especialista de la UICAR

Imagen en alta resolución. Este enlace se abrirá mediante lightbox, puede haber un cambio de contextomicrobioma intestinal

A pesar de los grandes avances en la reducción de enfermedades cardiovasculares (ECV) gracias a la modificación de los factores de riesgo clásicos de ECV: tabaquismo, diabetes mellitus, dislipemia, hipertensión arterial y obesidad, quedan importantes riesgos residuales que controlar. Los descubrimientos recientes que vinculan el microbioma intestinal con la salud y las enfermedades cardiovasculares han ampliado nuestro conocimiento. Comprender cómo los nutrientes de la dieta pueden afectar la salud es un campo de investigación donde aún nos encontramos en un momento inicial, apenas conocemos la "punta del iceberg".

El microbioma intestinal compuesto por diferentes microorganismos puede utilizar diversos compuestos presentes en el tubo digestivo como la trimetilamina N-óxido (TMAO), ácidos grasos de cadena corta, y vías de ácidos biliares primarios y secundarios, para ingresar al sistema circulatorio a través de las células intestinales, y desde allí pueden modular la actividad inflamatoria, el estrés oxidativo y la actividad trombótica sistémica. El microbioma intestinal se estudia actualmente respecto a su potencial contribución en el síndrome metabólico (que incluye factores de riesgo clásicos de ECV) y enfermedades cardiacas como la insuficiencia cardíaca, fibrosis miocárdica y aterosclerosis coronaria.

La modulación del microbioma intestinal es una posible estrategia terapéutica de diversos factores de riesgo cardiovasculares. Actualmente, se pueden considerar como estrategias coadyuvantes, sin reemplazar las terapias farmacológicas ya establecidas con evidencia científica suficiente.

¿Qué son los probióticos?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se definen como microorganismos vivos tales como bacterias o levaduras, que, al ser administrados por vía oral en cantidades adecuadas, confieren beneficios saludables al huésped. Las cepas probióticas óptimas deben provenir de fuentes humanas, Inhibir la resistencia al ácido y la bilis, sobrevivir durante el tránsito gastrointestinal, adherirse a la membrana celular epitelial intestinal y producir sustancias antibióticas para combatir infecciones (etanol, peróxido de hidrógeno, bacteriocinas y ácidos orgánicos), todo ello con el objetivo de estabilizar la microflora intestinal. Es imperativo que los productos probióticos se sometan a pruebas exhaustivas para identificar y evaluar su dosificación y seguridad.

¿Qué son los prebióticos?

Se definen como el sustrato utilizado específicamente por la microbiota intestinal, que produce efectos beneficiosos para el huésped. Todas las moléculas que se clasifican como prebióticos caen en una de las dos categorías: carbohidratos que pueden ser metabolizados por la flora intestinal o fibra dietética fácilmente fermentable.

¿Qué son los simbióticos?

Son fórmulas de probióticos y prebióticos, que pueden ejercer colectivamente un efecto modulador sobre el microbioma intestinal.

¿Qué probióticos son beneficiosos para la salud cardiovascular?

Existen algunas revisiones sistemáticas y metaanálisis que han demostrado resultados favorables, modestos y aún insuficientes de los probióticos en el escenario de los factores de riesgo cardiovascular, asimismo, el conjunto general de evidencia es menos sólido en comparación con el de problemas gastrointestinales. Numerosos estudios se han centrado principalmente en el impacto de los probióticos, prebióticos y simbióticos en los factores de riesgo cardiovascular, incluyendo la dislipemia, hipertensión arterial y diabetes mellitus.

Probióticos en la dislipemia

La dislipemia es uno de los principales factores de riesgo de cardiopatía isquémica, siendo la primera causa de mortalidad en el mundo. Diferentes cepas de Lactobacillus plantarum y también de Lactobacillus reuterii han conseguido reducciones significativas de los niveles de colesterol LDL en ensayos clínicos aleatorizados, sin embargo, han sido reducciones modestas en comparación con otras estrategias potentes bien establecidas (estatinas, ezetimiba, ácido bempedoico, inhibidores de PCSK9 o tecnología de ARN, entre otros).

Probióticos en la hipertensión arterial

La hipertensión arterial determina una mayor resistencia para el corazón, que responde aumentando su masa muscular (hipertrofia ventricular izquierda). Esta hipertrofia puede ser perjudicial a largo plazo porque puede propiciar angina de pecho o arritmias. A pesar del componente genético de la hipertensión arterial (no controlable), la reducción de sal en la alimentación, la reducción del peso corporal y los diferentes fármacos antihipertensivos son estrategias bien establecidas para su manejo. En estudios pequeños, diferentes cepas de Lactobacillus plantarum han mostrado una reducción discreta en los valores de presión arterial sistólica y diastólica. Por otro lado, en ensayos clínicos de pequeño tamaño muestral, algunas fórmulas simbióticas han mostrado un buen control de la tensión arterial en el manejo de la preeclampsia ligera durante el embarazo.

Probióticos en la diabetes mellitus

La Diabetes Mellitus (DM) es una enfermedad con elevada prevalencia, que se encuentra asociada a un aumento de la morbimortalidad, principalmente por sus complicaciones cardiovasculares (cardiopatía isquémica e insuficiencia cardíaca) y renales, en el amplio espectro del síndrome cardio-reno-metabólico. Su manejo no farmacológico y sobretodo el farmacológico (arGLP-1, iDPP4, iSGLT2, entre otros) ha evolucionado en los últimos años con resultados de gran impacto. De manera complementaria, diferentes cepas de Lactobacillus, Bifidobacterias y compuestos prebióticos (por ejemplo, inulina enriquecida con oligofructosa) han mostrado resultados favorables en la mejoría del control metabólico y del perfil glucémico de estos pacientes, sobretodo en aquellos con sobrepeso u obesidad.

La interacción entero-cardio-metabólica es un campo de investigación amplio y en pleno crecimiento. El aumento de su investigación respecto al control de los factores de riesgo cardiovascular puede permitir en un futuro mejorar el abordaje terapéutico de los mismos.

Por el doctor Ricardo Mori, cardiólogo del Hospital Universitario La Luz.