NEAT: el gasto energético invisible que puede cambiar tu salud

Entrenar una hora al día no compensa pasar el resto del día sentado

una chica aprovecha las labores domésticas para aumentar elgasto energético invisible

En la consulta es habitual escuchar: "Carlota, pero yo voy al gimnasio una hora todos los días". Sin embargo, si las otras 23 horas transcurren frente al ordenador o en el sofá, el gasto energético diario sigue siendo bajo.

Aquí entra en juego el NEAT o Termogénesis de la actividad no asociada al ejercicio (por sus siglas en inglés Non-Exercise Activity Thermogenesis),es decir, la energía que gastamos en todas aquellas actividades que no son entrenamiento estructurado: caminar, subir escaleras, limpiar la casa, trabajar en el jardín, jugar con los hijos o incluso mover nerviosamente los pies bajo la mesa.

¿Por qué importa tanto el NEAT?

La tasa metabólica en reposo (TMR) representa entre el 60–70% del gasto calórico total.

El NEAT constituye la parte más variable del gasto energético, pudiendo llegar a representar entre el 15–30% del gasto diario.

Un NEAT bajo se asocia a un estilo de vida sedentario, aunque la persona realice ejercicio formal.

En condiciones normales, el cuerpo compensa reducciones de gasto energético ajustando la tasa metabólica basal, pero el NEAT sigue siendo un factor clave: aumentarlo puede marcar la diferencia en la pérdida y mantenimiento del peso corporal.

Beneficios clínicos del NEAT

• Favorece el balance energético y el control de peso.
• Mejora la circulación sanguínea y la salud cardiovascular.
• Ayuda al control glucémico en pacientes con resistencia a la insulina o diabetes.
• Contrarresta los efectos metabólicos del sedentarismo prolongado.

Estrategias prácticas para aumentar el NEAT

• Caminar mientras se habla por teléfono.
• Usar escaleras en lugar del ascensor.
• Levantarse cada hora y moverse 2–3 minutos.
• Hacer recados andando siempre que sea posible.
• Realizar tareas domésticas con música y ritmo.
• Cuidar el jardín o pasear mascotas.

Pequeños gestos, sumados a lo largo del día, se traducen en cientos de kilocalorías adicionales gastadas, sin necesidad de dedicar más tiempo al gimnasio.

Conclusión

El NEAT es un aliado invisible en la salud metabólica. Su potencial sigue infrautilizado en la práctica clínica, a pesar de la sólida evidencia que respalda su papel en el control del peso y la prevención de enfermedades crónicas.

El mensaje es claro: moverse más cada día, en cualquier contexto, puede tener un impacto tan relevante como el entrenamiento programado.

Texto elaborado por Carlota Pérez Sánchez.

Especialista del servicio de Nutrición de Quirónsalud Toledo y Quirónsalud Talavera.

@carlotap.nutricion

Carlota Perez Nutricionista Quirónsalud Talavera