3 consejos para prevenir la ansiedad en época de exámenes

Los exámenes, sea cual sea su objetivo, suelen ser una fuente inevitable de estrés. Pensemos en hacernos una analítica, o cualquier examen médico, la prueba para el carné de conducir, una oposición, los exámenes en la vida escolar y en la formación profesional o universitaria... En definitiva, en cualquier tipo de examen que evalúe un determinado aspecto de nuestras vidas. Seguro que nada más pensarlo o rememorarlo suele ser un tema que genera inquietud independientemente de la edad.ansiedad exámenes

Una situación de examen implica someternos a la evaluación de lo que se espera debamos conocer de un área de conocimiento para la que nos hemos preparado previamente. Ahora bien, el problema surge en que, dependiendo de nuestros mecanismos de afrontamiento, hacia las situaciones difíciles podremos tener un determinado rendimiento. Si bien existen muchos manuales de técnicas de estudio, lo que la experiencia nos hace constatar es que gran parte del éxito en el rendimiento tiene que ver con apropiarse de ciertas generalidades, pero dando cabida al modo particular de aprehender. En este post planteamos una reflexión que permita vincular lo general y lo personal al momento de afrontar estrés o ansiedad ante los exámenes.

Causas de la ansiedad frente a los exámenes

La ansiedad es una emoción que se puede experimentar en respuesta a un estado de estrés, o por una amenaza interna o externa. Entre los factores de riesgo que pueden conducir a experimentar trastornos de ansiedad se encuentran:

• La predisposición biológica.
• Rasgos de personalidad.
• Factores sociales.
• Aspectos relacionados con la historia de aprendizajes.

Cuando hablamos de ansiedad frente a los exámenes podemos encontrar algunas causas que merece la pena destacar y explicar con algunos ejemplos:

• Rasgos de personalidad relacionados con el manejo de lo que nos sucede, si lo atribuimos a causas internas (locus de control interno) o a causas externas (locus de control externo).
• Las creencias y expectativas asociadas a la situación de examen (por ejemplo, hay exámenes que antes de estudiar ya tienen una carga de estrés importante por su nivel de exigencia como es el caso del carné de conducir).
• Las experiencias previas en situaciones de exámenes. Nuestras historias de aprendizaje suelen marcar el modo en el que haremos frente a situaciones futuras en contextos similares (por ejemplo, si durante la vida escolar haciendo un esfuerzo determinado lograba buenos resultados es de esperar que aplicando el mismo esfuerzo para otras situaciones de examen obtenga los mismos resultados, cuando la experiencia nos ha hecho constatar que no necesariamente es así).

3 estrategias psicológicas para afrontar los exámenes

Hablar de afrontamiento implica hacer algo diferente de lo que se viene haciendo hasta el momento para poder obtener resultados diferentes. Suena fácil, pero lo cierto es que cuando vivimos una situación problema solemos recurrir a lo que ya sabemos para afrontarlo, y muchas veces nos lleva a persistir en respuestas que fijan el malestar y no nos permiten avanzar para obtener los resultados que deseamos.

A continuación, presentamos 3 estrategias que pueden ser de mucha utilidad para hacer frente a la ansiedad hacia los exámenes:

1. Reconocer

Para prevenir el estrés, atenuarlo o encausarlo es importante en primer lugar reconocer e identificar qué aspectos personales nos pueden estar afectando, haremos referencia a algunos ejemplos de pacientes que atendemos en la Unidad de Salud Mental y Bienestar de Hospital Digital Quirón Salud: «Me veo con bajo ánimo y sin ganas de estudiar para el examen», «Noto que lo que hacía antes para estudiar no me está funcionando, pero no sé qué más hacer», «No me logro concentrar para estudiar», «Estudio bien, pero en el momento del examen me bloqueo y no logro sacar buenas notas». Es un primer paso para avanzar, reconocer lo que no está del todo bien.

Si por el contrario, colocamos la causa de nuestro fracaso en factores externos como «el profesor es muy exigente y no hay manera de salir bien», «el examen está hecho para que nadie apruebe»... son atribuciones que no permitirán que pensemos en qué podemos hacer porque es el profesor o el examen los que tienen que cambiar.

2. Reevaluar

Una vez reconocido el aspecto a trabajar, es importante tomar un tiempo para respirar y pensar antes de actuar para dar espacio a considerar de manera flexible y creativa qué podemos hacer; por el contrario, si respondemos desde la urgencia sin «respirar» solemos perseverar en más de lo mismo pensando que es la mejor manera porque antes nos ha funcionado. Es preciso en este momento hacer un recuento descriptivo lo más objetivo posible de: ¿qué hemos hecho antes del examen?, ¿es igual o diferente a lo que hacíamos en otros exámenes?

3. Reconducir

Con esta valiosa información, procederemos a reconducir la situación precisando si se trata de retomar detalles de lo que antes funcionaba que por cualquier motivo se ha dejado de hacer, o si es que se necesita incluir algo nuevo en la rutina de estudio. Con esta posición se logra tener un manejo de la situación que permita ubicarnos en una posición activa para afrontar y prevenir el estrés o la ansiedad ante los exámenes.

Diferencias entre los nervios y la ansiedad frente a los exámenes

Como hemos podido ver en el desarrollo del post, los exámenes tienen esa particularidad inevitable de convocar una vulnerabilidad emocional donde los resultados no siempre son los que esperamos. En este sentido, podemos reconocer los nervios inevitables y transitarlos buscando hacer rituales que nos ayuden a respirar y poner perspectiva.

Pero, si notamos que esos nervios son más fuertes que nosotros y se resisten a nuestras técnicas espontáneas de manejo, y que interfieren con el desempeño en el propio examen o en otras áreas de la vida, quizá estás ante un episodio de ansiedad, en cuyo caso te sugerimos busques apoyo profesional; desde Quirónsalud estaremos encantados de apoyarte a superar la ansiedad ante los exámenes.

Adriana Atencio Antoranz, psicóloga general sanitaria de Hospital Digital Quirónsalud